Закончив с состязанием, я вместе с Винсентом пошла в кабинет. Стоило нам оказаться наедине, как меня быстро прижали к себе и поцеловали. Ноги предательски подогнулись, и хватка на талии стала жестче. А вот сам поцелуй был нежным и немного требовательным. Я с головой окунулась в ощущения полета и счастья, поэтому, когда все закончилось, из уст вырвался стон разочарования.
– Если мы не прекратим, то это зайдет дальше, – пробормотал Винс, с трудом выравнивая дыхание. – И ты меня потом не простишь.
Я не стала ничего отвечать, прекрасно понимая, что он прав. Пусть лучше отношения развиваются постепенно, чем захватившая в плен мимолетная страсть, которая перегорит, оставив лишь горечь.
– О чем ты хотел со мной поговорить? – спросила у него, отходя в сторону.
– Тебе лучше присесть, – ответил он, сразу став серьезным. Мне это не понравилось, но тем не менее, я послушно села в кресло. – Твоя мать пропала.
– Как?! – воскликнула я, едва не выругавшись. – Что произошло?
– Никто пока толком не знает, – вздохнул он, сев напротив и взяв мои руки в свои. – Мои люди следили за ней. Но в какой-то момент она смогла запутать следы, и просто пропала. Уже около недели о ней нет никаких вестей. Её ищут, но тайно, чтобы не привлекать внимания. Так что я утрою охрану поместья, и очень тебя прошу, без стражей не ходи.
– Ты думаешь, она способна причинить мне вред? – мне с трудом в это верилось. Конечно, её нельзя назвать матерью в полном смысле этого слова. Но чтобы опуститься до убийства. Сомневаюсь.
– Все может быть, – не стал юлить он. – Судя по донесениям, в последнее время она стала практически неуправляемой. Никто не знает, что от неё ожидать. А я переживаю за тебя.
– Все будет хорошо, – попыталась успокоить его, погладив по щеке. – Лучше скажи, какие еще испытания будут?
– Завтра устроим им проверку на дипломатию, а также знание законов других государств, – охотно пояснил Винс, переводя тему. – Король должен разбираться не только в делах своего королевства. Следом похищение драконом и способы договориться с ним, а потом уже индивидуальные свидания. Надеюсь, к тому времени у нас останется не более пяти-шести кандидатов.
– А после проверки на родство?
– Там останется максимум трое, – улыбнулся он. – И уже принцессе предстоит выбор.
– Что ж, значит осталось не так много, и я наконец-то буду свободна, – со вздохом произнесла я.
– Я не был бы так уверен, – спустил меня с небес жених. – Вряд ли отец так просто тебя отпустит. Но мы что-нибудь придумаем. А пока…
Договорить он не успел, так как на его руке нагрелся браслет, и это означало – король вызывает. Винсенту пришлось срочно уходить. Оставшись одна, я попыталась понять, что же задумала моя мать. Но в голову ничего не шло. Значит, буду соблюдать осторожность. А также налаживать свою жизнь.
Глава 13. Неожиданные повороты судьбы
К сожалению, государственные дела не давали нам с Винсом проводить вместе долгое время. Ему приходилось отлучаться, а мне следить за порядком и отвечать на множество вопросов. К тому же, прямо с утра со мной связался управляющий и попросил срочно приехать в поместье. Пришлось переносить очередное испытание на сутки, так как присутствовать сразу в двух местах я попросту не могла. Сообщив Винсу о том, что поеду разбираться с делами, позвала Давида с парой охранников и, открыв портал, вошла в него. Стража быстро осмотрела периметр, и лишь убедившись, что опасности нет, пропустила меня вперед.
– Госпожа, – навстречу выбежал управляющий, который выглядел весьма испуганным. – Как хорошо, что вы приехали.
– Рассказывай, что произошло? – сказала я, проходя в дом и садясь на диван в гостиной.