Я крепче сжала телефон.
«Мне она не нужна. Забери ее».
Где-то на задворках сознания возникла мысль, что с силой Летней и Зимней Дев, с моей силой воображения Тёма станет непобедимым, как какой-нибудь древний Бог.
Но это уже будут не мои проблемы, правда?
– Ну… – неуверенно начал он, прочитав эсэмэску. – Ты должна как-то проявиться. С Юлей это вышло, когда она наказала меня. Тебе нужно сделать что-то подобное.
Что-то подобное. Тёма избегал смотреть мне в глаза, но я поняла, что он имел в виду. Самое невинное, что я могла с ним сделать, – это добавить к его старому шраму-линии еще один. Все лучше, конечно, чем то, что я сделала с Ваней и с Лешей… Но все равно ему будет больно.
– Не переживай, Вера. – Тёма взял мою руку в свою и начал неспешно чертить на тыльной стороне ладони круги, периодически задевая кольцо. Подушечки пальцев у него были мягкие, а сами пальцы неожиданно жесткие и сильные. – Это не очень больно. Тебе нужно будет только вовремя перестать.
Хорошо ему говорить. Я прикрыла глаза, обращая мысленный взор внутрь себя. Замершие в снегу безмолвные деревья, ледяное озеро с мертвыми людьми, покой, абсолютная и безграничная сила – и где-то там, между этими исполинами затаилась моя покореженная, поблекшая, одинокая душа. Что от нее останется, когда он заберет мою силу? Что я буду делать?
Я вздохнула и потянулась к той части себя, что сплошь была мощь и стужа, ледяная стена белой вьюги. Мне нужно было зачерпнуть совсем немного, чтобы влить в плоть под пальцами. В отличие от Леши, у Тёмы внутри не осталось следа Летней Девы, но пульс его так же ускорился, когда я, вызвав холод, пустила по сухожилиям к самой кости.
Тёма резко выдохнул.
– Еще немного, – прошептал он и крепко обхватил меня свободной рукой за плечо.
На мгновение я почувствовала до боли знакомый запах.
Нет. Не сейчас. Еще рано.
Тёма застонал сквозь зубы, и я его отпустила. Водитель подозрительно покосился на нас в зеркало заднего вида. Я показала ему большой палец. Хотела дотронуться до Тёмы – он почти лежал, откинув голову на сиденье и не открывая глаз, – но не решилась. На его запястье расплывался продольный белый шрам. Больно, наверное, жутко.
«Прости», – беззвучно произнесла я.
Тёма посмотрел на меня из-под опущенных ресниц и слабо улыбнулся.
– Вроде получилось, – хриплым голосом сообщил он. И тут же зажмурился. – Как же… Блин.
Повинуясь внезапному порыву, я успокаивающе накрыла его вздымающуюся грудную клетку ладонью. Не знаю, что хотела сделать. Пожалеть, наверное.
Тёма глянул на меня со странным выражением лица.