— Но и достойного тоже мало, — парировала та. Под гневным взглядом девушка на мгновение опустила голову, но тут же снова посмотрела в глаза собеседнице.
— Вы правы. Я уже говорила, что недостойна стать женой графа…
С секунду леди Вайолет гневно взирала на Эйлин, потом черты её лица смягчились.
— Думаю, Джаспер давно решил, кто чего достоин, — миролюбиво произнесла она. — Беда в том, что остальные могут решить иначе. Особенно если эта Агнесс начнет рассказывать о вас, а она начнет. Да и ей самой не стоит вселять ложные надежды.
— В каком смысле? — не поняла Эйлин.
— Глядя на вас, моя дорогая, на вашу историю, девочка может решить, что в сказках говорят правду и станет ждать принца вместо того, чтобы принять предложение достойного мужчины из своего круга.
— Который будет ходить в кабак и поколачивать её по выходным? — дерзко поинтересовалась Эйлин.
— А останься она здесь, этого не случится? — приподняла брови леди Вайолет.
Под её взглядом девушка опустила голову:
— Я не знаю, — выдохнула она. — Мне просто не хочется, чтобы Агнес ослепла и стала горбатой.
Выражение лица леди Вайолет смягчилось.
— Я подумаю, как поступить в этой ситуации, — ободряюще произнесла она. — Скорее всего, девочку можно будет пристроить помощницей кухарки или младшей горничной к одной из моих подруг.
— Спасибо, — пробормотала Эйлин, прекрасно понимая, что это — большее, на что можно рассчитывать.
— Прекрасно. А теперь — ступайте за шляпкой и перчатками, нам необходимо съездить в город и успеть вернуться к ужину! — приказала леди Вайолет.
— А платье? — спохватилась Эйлин. — Я не успею подшить его!
— Думаю, ваша юная подруга вполне с этим справится. её же прислали именно за этим?
— Но…
— И поторопитесь, времени очень мало!
Понимая, что отказа леди Вайолет не примет, да и к тому же туфли действительно были нужны, Эйлин покорно направилась в спальню. Ровно через пять минут она спускалась по лестнице, когда дверь в кабинет графа распахнулась и он сам показался на пороге:
— Слуги покажут тебе твою комнату!
ebooksa