Для пущей важности он поднял вверх палец.
– Я вообще не человек! – Эль бросила задумчивый взгляд на все еще возмущавшегося адепта. – Как ты думаешь, он что-то знает и пытается утаить? Или просто дурак?
– Скорее поспорил с однокурсниками. – Я кивнула в сторону притаившихся за углом молодых людей.
На их лицах застыло глумливое выражение.
– Дети! – Эльфийка покачала головой. – Им бы все шутить. А ведь именно сейчас Север стоит на краю гражданской войны.
– С чего ты взяла?
– Как ты думаешь, кого выберут на совете исполняющим обязанности ректора?
– Полагаю, что одного из проректоров…
– Да сейчас! – фыркнула Эль. – Твоего декана. Ройса.
– Он не… – Под пристальным взглядом подруги я прикусила язык.
– Ладно, ни для кого не секрет, что ты с ним спишь! – Эль усмехнулась, заметив, что мои щеки заливает предательский румянец. – Но не думаю, что роман с южанкой сможет ему помочь!
– Помочь в чем?
– Ройс не хочет становиться новым правителем Севера.
– Подожди, – нахмурилась я. – Но ведь правителей Севера давно уже нет… Северные земли стали частью империи.
Эль вздохнула:
– В том-то и загвоздка. Часть кланов думает иначе. Они желают вновь обрести независимость и хотят избрать себе правителя, с которым можно поднять восстание. Ройс подходит почти идеально!
– А при чем тут ректор? – Я окончательно запуталась. – Зачем кому-то убивать старика?
– Правителей Севера всегда избирали на большом совете кланов. Потом, когда южане захватили наши земли, совет был упразднен, а уж когда герцог Нортлендский проиграл королю родовой замок… – Эльфийка махнула рукой и, видя, что я не понимаю, продолжила: – По обряду тот, кого избрал совет, должен пройти обряд посвящения, чтобы стать истинным правителем. Один из атрибутов обряда – огромный камень, по преданию, упавший с неба, когда кланы выбирали первого правителя. Впоследствии один из герцогов Нортлендских приказал сделать из этого валуна трон…
Я нахмурилась, невольно вспомнив каменное кресло, в котором сидел ректор Норрик на педсовете. А ведь зал был очень старый…
– Хочешь сказать, что, если Ройса выберут, он обязан будет занять это каменное кресло… э… трон? – изумилась я.