– Даже если он этого не сделает, это не поможет. Так сложилось, что в академии сейчас присутствуют представители всех кланов Севера. Гномы, эльфы, тролли… все они выберут Ройса… Тогда у Севера появится предводитель. А ты понимаешь, что это значит?
Я вздрогнула:
– Ройс может отказаться.
– Возможно. А возможно, он жаждет абсолютной власти. Недаром же его третий час допрашивают!
– Что? – Я ухватилась за последнюю фразу. – Допрашивают? Где?
– В кабинете ректора. – Эль пожала плечами. – Так сказать, на месте преступления…
– Ройс не убивал ректора! – запальчиво возразила я.
– Ему и не надо делать это лично. – Эль с превосходством посмотрела на меня. – Ты же понимаешь, что очень многие почтут за честь служить своему королю. Пусть даже будущему.
Я поджала губы и промолчала. Эльфийка была права. Север все еще бурлил, жил воспоминаниями о былом могуществе и величии.
– Как же все это глупо! – воскликнула я.
– Сказала южанка, – лукаво заметила Эль.
– И на юге есть традиции, – ответила я, слегка уязвленная замечанием подруги.
– Традиции есть везде, – глубокомысленно изрекла она. – Только не везде им следуют столь рьяно.
– Ты будто и не рада этому, – заметила я.
Эль пожала плечами:
– Иногда традиции – просто свод давно устаревших правил.
Она взъерошила свои радужные волосы. Браслеты на руках воинственно звякнули. Я вдруг вспомнила традиции своей семьи, несостоявшееся замужество и кивнула:
– Знаешь, ты права.
– Конечно, – отстраненно отозвалась она, смотря куда-то вдаль.
Я взглянула в том же направлении, но ничего не заметила.