Я сердито отвернулась.
– Хорошо. Если ты настаиваешь… Но бить тебя я не буду! – пробормотала я и заговорила гораздо громче. Так, чтобы могли слышать те, кто жил в кампусе: – Магистр, ваши требования неприемлемы для приличной девушки. Простите, но нам лучше расстаться!
Я поднялась по ступеням крыльца. На последней не выдержала, обернулась. Ройс все еще стоял и смотрел вслед. Поймав мой взгляд, он коротко поклонился, скрывая улыбку. Я же взглянула на окна кампуса. Показалось, что занавески в одном из них колыхнулись.
Всматриваться я не стала, демонстративно отвернулась от Ройса и вбежала в кампус.
Охранник, как всегда, спал. Я поднялась по лестнице и вошла в квартиру. Хлопнула дверью. Странно, но Перчик не торопился выйти навстречу, да и Черепушка молчал… Я недоуменно взглянула на отражение в зеркале. Показалось или оно было бледнее обычного?
– Да что происхо… – Я вошла в спальню и замерла, с ужасом озираясь по сторонам.
В комнате все было перевернуто, вещи – разбросаны, а толстое покрывало с кровати, как и мой кофр, с которым я приехала, исчезли. В довершение всего Черепушка валялся на полу. Его глазницы потухли, а нижней челюсти не было. Я кинулась к будильнику. Челюсть обнаружилась неподалеку и целая. Провозившись несколько минут, я все-таки поставила ее на место. Глазницы вспыхнули.
– Мементо мори! Мори! Мори! Мори мементо! – в волнении заклацал Черепушка.
Понимая, что он больше ничего не скажет, я прошла на кухню. Отражение мрачно следило за мной из зеркальных глубин.
Кухня была цела. Странно. Если перерывали квартиру в поисках чего-то, то… Я вдруг замерла, осененная догадкой: а что, если искали именно Перчика?
Вряд ли кот будет прятаться на кухне, скорее он полезет под кровать. Но кому понадобился жирный рыжий кот? Только тому, кто знал, что он на самом деле фамильяр и источник магической энергии. Эта мысль заставила меня похолодеть от страха.
Слишком уж много слышала рассказов про то, как маги держат фамильяров в клетках, используя для подзарядки резерва. В этом случае животное погибает очень быстро, и маг заводит себе новое. Неужели Перчика постигнет такая участь?
Стук в дверь прервал мои мысли. Пришлось открыть. Эль замерла на пороге, с интересом глядя на меня. В руках она держала запечатанный конверт.
– Привет! Нашла под дверью, решила занести! – Эльфийка протянула письмо. Всмотрелась в мое лицо: – Трикс, что случилось?
– Перчик пропал… – Я решила не говорить правду о том, что кота могли похитить.
Эль присвистнула и уверенно вошла в квартиру:
– Как это произошло?
– Не знаю, я вернулась, а его нет… – Я машинально вскрыла конверт, пробежалась глазами по строкам.
Вздрогнула и быстро спрятала письмо. Даже если Эль и удивилась, то не подала виду.
– Я могу помочь? – спросила она.