– Конечно, – подтвердил ректор. – И мне пришлось действовать… К сожалению, вам удалось выбраться из развалин тюрьмы. А какой был план! Согласитесь, я создал прекрасную иллюзию!
– Иллюзия, знание замка… все должно было указать на Ройса, – пробормотала я.
Норрик кивнул:
– Да, но вы выбрались!
– И вы решили отправить меня в пещеру к горгульям?
– А вы попали туда? – Он слегка приподнял бровь. – Какая жалость! Признаться, строя портал, я полагал, что вы выпадете над скалами и разобьетесь!
Даже под «анестезио» я вздрогнула. Улыбка ректора стала шире.
– Увы, этого не произошло. Более того, не знаю, как, но вам удалось построить портал и вернуться. Не поделитесь опытом?
– Среди костей был накопитель, – соврала я.
– Понятно. Что ж…
– Но ведь… Скажите, вы сами отравили себя?
Ректор пожал плечами:
– Мне пришлось, как и заставить гьёрлума идти за Ройсом. Признаться, здесь я ошибся: ожидал, что декана арестуют, а его принялись чествовать как спасителя и героя.
– Это вы посылали к Ройсу Больга и Хемиша? – догадалась я. – Чтобы его начали подозревать? А заодно показать всем, что сын герцога Нортлендского полностью перешел на сторону империи. Для кланов это похлеще чем пощечина.
– Ты не так глупа, как казалась, – хмыкнул ректор.
Я невольно сглотнула. То, что Норрик вновь обратился ко мне на «ты», означало, что лекция окончена.
– Поверь, мне очень жаль, но… – Словно прочитав мои мысли, ректор встряхнул колбу и разжал руки.
Дзинь!
Звук бьющегося стекла, истошное «мяу!» кота, прыгнувшего ко мне, и мое заклинание слились воедино. Ректор вскрикнул и замер, точно статуя. Заклинание «фризео» всегда было одним из моих самых любимых, а тут, в страхе за свою жизнь, я использовала почти все свои силы.
Я подошла к застывшему врагу.