– Потому что они занесены в Зеленую книгу эльфов! Исчезающий вид, – пояснила Эль. – В горах и так неспокойно. А представь, какой шум поднимется, когда узнают, что люди хотят истребить этих монстров!
– А эльфы не страдают от этих налетов?
– Они продают заговоренную черепицу людям! Тем и живут! – Эльфийка рассмеялась, заметив мое удивление. – Ты что, не знала?
– Как-то даже не задумывалась об этом.
– Все потому, что ты – южанка!
– Да, мне только что об этом напомнили!
– Где?
– В библиотеке! Когда чопорная сидхе предпочла выдать книги мне, а не двум стоящим передо мной магистрам!
– О, живущий на горе народ любит разжигать людские страсти! – Эль подхватила меня под руку.
От резкого движения браслеты на руках эльфийки зазвенели. Я невольно бросила на них взгляд и заметила, что часть из них испещрена рунами, почти такими же, как и те, что я видела в кофейной гуще.
– Ты знаешь руны? – изумилась я.
– Конечно. Мы же изучаем их в школе! – Удивление Эль было похлеще моего. – Ты что, не знала?
– Нет. Скажи, а что значат эти? – Недолго думая я нарисовала привидевшиеся мне руны пальцем на дорожке.
Эль склонилась, чтобы рассмотреть их.
– Где ты их видела? – насторожилась она.
– Не важно, – отмахнулась я. – Так что?
– Странное сочетание. Первая руна означает неправильный путь, ошибку. Вторая – сомнения и страх…
– А третья? – Я тоже склонилась к рисунку, игнорируя недоуменные взгляды случайных прохожих. Наверное, со стороны мы представляли собой занимательное зрелище.
– А третья – пустая, означает, что будущее зависит только от тебя… – Эль выпрямилась и взглянула на меня: – Расскажешь?
Я пожала плечами, понимая, что скрывать или отнекиваться глупо: