– Решила погадать на кофейной гуще, и вот… Не бери в голову!
– Хорошо! – кивнула Эль, но, судя по выражению лица, мое гадание ее обеспокоило.
Уже дойдя до кампуса, эльфийка сняла с руки один из браслетов и протянула мне:
– Вот. На всякий случай.
Я с интересом рассматривала украшение: четырехлистники клевера, сплетенные по кругу. Гномья работа: тонкая, изящная, но в то же время в браслете не было хрупкости, присущей эльфийским украшениям.
– Эль, если ты по поводу гадания… – запротестовала я.
Подруга нарочито небрежно рассмеялась:
– Я про него уже и забыла. А вот у тебя завтра первый учебный день. Поверь, удача тебе очень пригодится!
Она быстро защелкнула браслет на моей руке и убежала. Я попыталась снять неожиданный подарок, но там был потайной замок, и браслет не расстегивался. Покрутив его, я решила оставить все как есть. В конце концов, Эль была права: удача мне очень пригодится.
Глава 5
Первый учебный день встретил меня дождем и ветром. Но теперь я была даже рада этому: всю ночь мне снились горгульи, и я просыпалась в холодном поту, а потом долго ворочалась с боку на бок, пытаясь заснуть. В результате банально проспала, не услышав вопли Черепушки.
Меня спас Перчик. Жирный котяра вскочил мне на грудь и начал истошно орать в ухо. И теперь я просто разрывалась между желанием прибить паршивца и порывом выдать ему дополнительную порцию еды.
Бодро пропрыгав меж луж, я вбежала в академию. Сейчас она напоминала растревоженный муравейник. Все суетились, первокурсники, проникнувшись важностью момента, растерянно поглядывали на старших товарищей, которые радостно окликали друг друга.
В голове шумело от голосов, а в глазах пестрело от мантий. Зайдя в огромный зал, открывавшийся несколько раз в году по торжественным случаям, адепты рассаживались по рядам в зависимости от факультета.
Преподаватели традиционно занимали первый ряд скамей, стоявших полукругом перед большой сценой, на которой стояли стулья с очень высокими спинками для проректоров и массивное кресло ректора, копия того, каменного, которое я видела в зале педсовета.
Когда я, протолкавшись среди недовольных студентов, пробралась к сцене, свободное место оставалось только рядом с магистром Ройсом. Я скрипнула зубами: я была практически уверена, что декан нарочно приберег его для меня. Пришлось сесть, делая вид, что меня не задевают ни ревнивые взгляды коллег-женщин, ни многозначительная ухмылка Эль.
– Доброе утро. – Ройс привстал и поклонился с таким достоинством, будто был на королевском приеме.
– Да, можно и так сказать, – пробормотала я, украдкой зевая.
– Горгульи? – только и спросил декан.
– Что? – по-глупому переспросила я.