– А вы сдавали работы? – уточнила я.
– Да. Неужели вы их не прочли? – поинтересовался второй из четверки, тот самый, который предлагал мне свое покровительство.
– Я не поняла, что это работы… простите. Ну тогда вам вот это… – Я улыбнулась и высыпала из пакета шесть зеленых горошин.
Гном не обманул. Они начали увеличиваться сразу, как только выпали, превращаясь в огромные полосатые зеленые шары.
– Подойдите все. – Я подождала, пока все шестеро выйдут к кафедре, после чего вручила каждому по листку с темой реферата и огромному гарбузу и обратилась к остальным: – Надеюсь, мне не стоит расшифровывать смысл происходящего? Приятного аппетита.
Последние слова потонули в хохоте. На Севере гарбуз считался сорной ягодой. И если девушка вручала его молодому человеку, о сватовстве не могло быть и речи. Я постучала по столу, призывая к порядку:
– А теперь, поскольку я отклонила столь лестные предложения и вынуждена сама зарабатывать себе на хлеб, мы продолжим.
Остаток лекции прошел в благопристойном молчании со стороны адептов.
К обеду моя шутка разошлась по всей академии и затмила состязание лучников, поэтому меня встречали дружелюбные улыбки и теплые взгляды как преподавателей, так и самих адептов.
– Традиции Севера! Кто их чтит – сам северянин, даже если родился на юге, – фыркнула Эль, когда я поинтересовалась, с чего вдруг все вокруг прониклись ко мне дружескими чувствами.
Мы как раз сидели за столом. Я, она и Ринтар. Корри нигде не было видно, как пояснил гном, у его партнера был методический день.
– Скажи лучше, он перебрал в баре и теперь спит! – Эльфийка явно была не в настроении.
– Он не спит, он прокрастинирует! – назидательно поправил ее Ринтар, для важности подняв вверх указательный палец.
– Да как бы это ни называлось, результат один: ты придешь и будешь после работы убираться в квартире! – Эль отодвинула от себя тарелку и встала: – Все, мне пора, счастливо оставаться!
– Что это с ней? – спросила я у гнома, когда подруга отошла подальше.
– Больг уехал, – спокойно пояснил Ринтар. – Сказал, что возвращается в свой клан. Вот она и злится. Не обращай внимания, проведет лекции, выдаст адептам задания для лабораторных и к вечеру повеселеет!
– Бедные адепты, – хмыкнула я.
Ринтар широко улыбнулся:
– А они ко мне побегут.
– Зачем?