— Не спорьте! — перебила я. — Головой отвечаете за девчонок! Сами же знаете, что девушки могут стать добычей для… разных. Помним, что в городе живут не только добропорядочные граждане. Я на вас рассчитываю. Будете проходить через кухню, прихватите ножи и топорики. Потом вернем или выплатим стоимость, если потеряются. Но думаю, ректор нас простит и спишет это на убытки от нападения фанатиков. Больше ничего не трогайте. На ларях и продуктовых коробах стоят защитные заклинания, нарушите их, вас могут обнаружить. Проходите тихо, хватаете только острое и колющее, которое лежит сверху на столах и шкафах. Его явно оставили впопыхах. И выбирайтесь наружу.
Студенты начали переглядываться, ощутимо скиснув.
— Будет исполнено, маэстрина, — все же ответил за всех Исай.
— Так, а теперь самый важный вопрос. Кто из вас видит и слышит призраков? — Руку подняли три девушки и один из парней. — Отлично. Вы назначаетесь ведущими. Голосом ничего не говорить, постарайтесь обойтись жестами. Все смотрите на них, следите за их указаниями. Всё. Да пребудут с вами боги. Пока идете, мысленно помолитесь, что ли. Пусть Герр-Мунд повернется к нам всем светлым мирным ликом. А Зортия не оставит нас своей милостью.
Ребята тут же принялись делать обережные знаки и шевелить губами, вознося молитвы. А я вздохнула и широко перекрестила их всех. Никто не поймет, конечно, отнесет к моим очередным странностям. Но пусть…
Призраки до того молча ждали, пока их подопечные соберутся. И лишь в этот момент понятливо и невесело усмехнулись. Для них, как и для той мэтрессы некромантии на кладбище, очевидно, что я не из этого мира. Но мертвые хранят и свои тайны, и секреты живых. Поэтому в их глазах я всегда видела лишь сочувствие. Кажется, они считали, что в своем мире я умерла.
Я и сама иногда так подумывала. И, наверное, так было немножко проще. Как говорится, умерла так умерла. И лишь иногда, когда хотелось плакать от усталости, отчаяния и отсутствия энергии, когда казалось, что я скоро стану засыпать даже стоя, мелькала злорадная мыслишка. Наверняка Мариэлле, заварившей эту кашу с обменом душами, на Земле тоже несладко.
Я тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. И проводила ребят.
Они ушли, а мы собрались маленькой стайкой. Парни-пятикурсники остались все. С остальных курсов не пошли только высокие и широкоплечие ребята. Остальных мы все же отправили. Была надежда, что пролезут. Они хоть и высокие, но тощие. Остался и Жак Диппель. Этот богатырь точно не пролез бы ни в какой проход. Он грустно вертел в руках карандаш. Девушка, которой он симпатизировал, ушла со всеми.
— Други мои, — шепотом позвала я. — Вы интеллект-карту дорисовали? Все учли?
— Вроде все, — встряхнулся Лефлекс. — Проверите?
— А вы вписали кладбище?
— Какое? — не понял пятикурсник.
— Помните, мы с третьим курсом ходили на кладбище в начале зимы? Там еще оказались открыты ворота, на нас напали зомби…
— Ах это! — заулыбались ребята. — Нет. А зачем? Какая взаимосвязь с нынешними событиями?
— Понятия не имею. Но, смотрите… Кладбище тихо-мирно существует, всегда закрыты ворота, за ним следит некромант из городской стражи. Но прямо тогда, когда на него собираюсь я, пусть и в компании студентов, там оказывается активирована пентаграмма и поднята нежить. Нас ждали? Я уже вполне допускаю такой расклад. И о том, что мы туда пойдем, знали только тут, в Усаче. И опять возникает этот некто, кто в курсе происходящего здесь и кому я мешаю. Может, у зомби была установка сожрать мозги слишком шустрой маэстрине? А закусить ректором, который отправился с нами?
— Вот ведь беспокойная вы особа, маэстрина, — ухмыльнулся Анри. — Никакого покоя злодею от вас. Все планы ему портите.
Студенты прыснули от смеха, зажимая рты. Я только улыбнулась и пожала плечами.
Наша карта связей вышла кривая, косая, со странными и, казалось бы, не связанными между собой событиями в кружочках и овалах. А мы честно старались припомнить все странное. Я знала больше других, пришлось разболтать.
Глава 16