Хлоп!
Снежок попал точно в цель — в ровную, широкую спину одного оборотня.
— Ния! — грозно воскликнул он, разворачиваясь.
Я захохотала и отбежала в сторону, уходя от летящего снежного снаряда. Морт уже подхватил снег для второго снежка и готовился к атаке, но я оказалась быстрее, и в него полетел белый ком. Хлоп! В плечо попала. Неплохо.
— Бессовестная, — крикнул оборотень и ловко кинул снежок в меня. В этот раз мне увернуться не удалось, и через секунду я уже стряхивала снег с плаща на груди.
— Ладно-ладно, — я подняла руки, сдаваясь. — Мир.
Морт притворно-задумчиво посмотрел на меня, затем на новый более крупный снаряд в своих руках и смилостивился, выбрасывая снег в сторону.
— Победа была за мной, — ухмыльнулся оборотень.
— Да, конечно. Это я потребовала перемирие, чтобы разбить тебя в пух и прах.
Морт белозубо улыбнулся и плечом легонько толкнул меня, не соглашаясь с моими словами. Я засмеялась и хлопнула по предплечью хулигана. Успокаиваясь, мы прошли немного по дорожке дальше, и только когда сердце вернуло свой привычный ритм, я решила перейти к вопросам, что не давали мне покоя.
— Морт, можно тебя спросить, как прошёл твой первый оборот?
— Я его предчувствовал. Мой барс начал себя проявлять гораздо раньше самого оборота, и я улавливал его эмоции. Мы с отцом пошли в лес, недалеко от поместья, и там я дал свободу своему зверю на то, что он может обернуться. Было больно. Всем в первый раз больно. Только потом мы начинаем учиться и превращаем этот процесс в отработанную схему.
— Как вы это делаете? — вспомнив свой оборот, непроизвольно и болезненно поморщилась.
— Каждый раз вы с барсом привыкаете, учитесь, и организмы адаптируются. Необходимые практики, включая медитацию, помогают выровнять магические каналы и подчинить процесс разуму. Развив магию, ты перейдёшь на иной уровень, где сможешь оборот сделать практически моментальным.
— Я еще хотела узнать по поводу одежды? — Морт непонимающе посмотрел на меня. — После того, как я вернулась в своё тело из кошки, то была… не одета. То, в чём я находилась до оборота, валялось разорванное. А куратор был вполне себе одет после того, как обернулся в человека.
— Это управляемая магия, Ния. Когда оборотень контролирует свой оборот, то перед тем как начнётся трансформация, маг переносит свою одежду… ну так скажем в карман, в который он вновь возвращается, когда надо перекинуться обратно. Таким образом, целостность одежды сохраняется, и ты не останешься ногой. Это очень важно, ведь допустим сейчас зима и морозы могут быть крайне лютыми. Остаться в такой холод голым… сама понимаешь, что при некоторых обстоятельствах это смертный приговор. Необходимость вынуждает прибегать к данной магии постоянно.
— Теперь я поняла. Спасибо, Морт. Да уж, не хочется потом бегать голой по лесу, — мозг сразу подкинул картинку, как я очутилась в этом самом лесу в первый раз. Как искала свою одежду, как полуголая… бегала по этому лесу. Смешок вырвался сам собой. Морт покосился, ухмыльнулся, видимо, правильно поняв мой поток мыслей и тактично промолчал. — Как это сделать?
— Оставлять одежду? — уточнил оборотень и получив мой подтверждающий кивок, пояснил. — Этому ты скоро будешь учиться. Вначале нужно освоить теорию и азы, затем перейдёшь к практике.
— Хорошо. А-а, — правая нога скользнула на опасном участке дороги и словно отдельная деталька от меня, уехала в снег. Я же едва на шпагат не села, но спасибо реакции Морта, он подхватил и не дал мне растелиться здесь звёздочкой. — Ух, спасибо.
— Осторожней, — мягко сказал парень, так и не отпустив мою талию.