— Академия пользовалась большим успехом. Все благородные рода пытались продвинуть сюда своих отпрысков. Но ранее места были сильно ограничены, и зачисляли самых перспективных из родовитых. Империя выделяла большие средства на поддержание Академии, и через несколько лет наши предки получили выпускников, которые заняли высокие посты. Вложенные средства с лихвой оправдали себя, и тогда Академия получила наивысочайший статус. Пошло расширение, набирались лучшие мастера разных дел на обучение нового поколения. А через несколько десятков лет один из выпускников, будучи советником Императора, выдвинул новое предложение, и с тех пор в ряды адептов начали принимать оборотней и из простых семей, которые обладали высоким потенциалом. За них родители не могли внести золотые, и такие адепты, после окончания Академии, отрабатывали на службе Империи своё обучение. Этот проект принёс успех и закрепился по сей день. Поэтому в нашей Академии, несмотря на статус, обучаются и неродовитые адепты.
— Это радует, — оценила я и задала ещё один важный для себя вопрос. — А много ли попаданцев здесь было?
— Не много, конечно. Но были. Попаданцы в нашем мире, как и в других, периодически появляются, и если они попадают в нашу Империю и являются оборотнями, то ловцы их направляют к нам.
— Подожди, — остановилась я и с интересом посмотрела на Морта. — А из многих ли миров попадают к вам… и к нам? И что значит “являются оборотнями”? Кем ещё они могут быть?
— Сколько миров мы не знаем. Возможно бесчисленное множество, а возможно всего несколько десятков. Мы знаем лишь о тех, с которыми сталкивались. Провидцы и ведьмы говорят, что миров много, очень много, но это не доказано.
— Хм… — я задумалась. Надо бы поразмыслить и на этот счёт.
— К нам в основном попадают из нескольких миров, включая ваш. На сколько мне известно, в ваш также. С твоего мира чаще всего попадают оборотни, маги, ведьмы или ведьмаки, провидцы, просто люди, но это гораздо реже…
— У вас и ведьмы с ведьмаками есть? — удивилась я, поскольку о них мне ещё не говорили.
— Да, — с ноткой грусти ответил Морт. — Но их осталось так мало…
— Почему?
— Ведьмовской дар редок. Их всегда было мало. Около тысячи лет назад, почти сразу после создания Академии оборотней, Император объявил ведьмовскую магию тёмной, и тогда началось гонение ведьм и ведьмаков. Несколько десятков лет шла охота на них, творились страшные вещи. Почти всех истребили. Выжили единицы, которые спрятались так далеко и глубоко, что о них не было слышно довольно долго. Даже после того, как деяния Императора признали неправомерными, кровопролитными и ужасными, те ещё долго не давали о себе знать. Первая ведьма появилась, когда произошёл разрыв с археусами, а когда началась полноценная война, то объявились и другие. Они внесли неимоверный вклад в ту войну. Их магия уникальна и во многом не похожа на нашу. Кстати, именно ведьмовская магия помогла создать Тёмный орден. Но тогда погибли многие, включая и ведьм с ведьмаками. Можно сказать, что тогда они чуть было вновь не вымерли. Это прекрасные воины, которые держали оборону и спасли много жизней, жертвуя своими. Сейчас же ведьм на улицах не встретишь. Их настолько мало, что каждый с данным даром охраняется Империей и находится на службе у неё.
— Жалко их, — бросив взгляд на задумчивого парня, сказала я. — В нашем мире тоже шло гонение ведьм. Инквизиция сожгла много народа в те жуткие времена. Это ужасно.
— Да, это ужасно, — хмуро согласился Морт и добавил. — На сколько мне известно, то у вас ведьмовской дар встречается гораздо чаще, чем у нас.
Я остановилась и задумалась, а ведь раньше мне не верилось, что во времена инквизиции были настоящие ведьмы. Всегда думала, что это борьба с неугодными, необразованность людей, делающая их такими зверями и…
— Ния, что случилось? — забеспокоился оборотень.
— Ничего, всё в порядке. Просто… Понимаешь, у нас считается, что нет магии. А те кто утверждает обратное заблуждается или… являются жуликами. По крайней мере так считает большинство и это официальная версия учёных.
— Я не особо знаю вашу историю. Здесь тебе больше смогут поведать ловцы. Им известно очень многое и настоящее положение вещей. Но знаю точно, что в твоём мире магия есть. У вас больше другой волшбы, но и схожая тоже присутствует. Просто ваш мир пошёл по иному пути развития. Технологическоиму, который изжил магию. Политики обыграли всё так, что от истинности остались лишь легенды и прячущиеся по углам одарённые. Те, которым посчастливилось выжить и дать потомство.
— Мой мир переворачивается настолько, что голова не то, чтобы кружится, уже просто становится плохо, — призналась моему провожатому, что сейчас сочувственно смотрел на меня. — Я привыкну. Мне только нужно немного времени. Такое странное состояние… С одной стороны я понимаю, что это всё правда и реальность, а с другой… Когда ты живёшь в одной реальности с определённым порядком правил, устоев и принимаешь мир таким, каким ты его видишь, сложно в один момент вот так раз и перестроиться. Что легенды, мифы и сказки на самом деле реальны. Что существует магия, оборотни, ведьмы, другие миры. Даже сам факт того, что я сейчас с тобой стою здесь… в Академии оборотней, в мире Элерон… Это словно ты должен поверить, что белое это чёрное, а чёрное — белое. Заложенная информация в голове укрепилась довольно сильно и её трансформировать в иное…
— Не легко, — закончил за меня Морт. — Я понимаю, насколько тебе сложно и в каком ты раздрае находишься. Всё свалилось лавиной, и нужно быстро в этом адаптироваться.
— Да. Спасибо за понимание, — мы прошли дальше в тишине, обдумывая сказанное, а затем я решила признаться ещё кое в чём. — Вчера я размышляла на тему, что мне на самом деле очень повезло. Ведь я угодила сразу сюда, в Академию, где знают про попаданцев, про мой мир. Вы меня нашли, помогли, подлечили и готовы обучать, кормить, давать крышу над головой. А ведь всё могло сложиться совершенно иначе. Я вполне могла попасть в мир, где развитие гораздо ниже, где крайне религиозны или просто дикари. Меня могли принять за… кого угодно. Могли держать в цепях, не понимая кто я и как попала к ним или вообще… убить. Или в ужасные условия, где бы мне пришлось выживать и пытаться добраться до кого-нибудь из населения. Ещё и справляться со второй ипостасью, абсолютно не зная, что со мной происходит. В общем вариантов тьма. И то, что произошло со мной… удача.