Яркая вспышка лишила возможности что-либо разглядеть. Я словно ослепла и оглохла. Моё сознание уплывало в небытие… Но неведомая сила вытянула меня обратно.
Я всё также находилась в центре купола. Рядом стояли оборотни и ловцы, немного дальше чистила перья сова, сбоку с ветки на ветку перепрыгивала белка, а ещё дальше маленькие птички клевали замёрзшие на кусту ягоды. Звуки усилились, стали тоньше, острее. Зрение немного плыло, но быстро восстанавливалось. Запахи… их было так много.
В догадке я посмотрела на свои… лапы, покрытые шерстью.
— Молодец, — выдохнул уставший куратор.
Я смогла! Оборот произошёл! Теперь я снежный барс!
От радости хотелось прыгать, бегать и кататься по снегу. Волшебное чувство свободы. Я чувствовала всё, вплоть до лёгких касаний ветра о мою белоснежную шерсть. Чувства пьянили. Желание рвануть в глубь леса становилось нестерпимым.
— Можешь немного прогуляться, — понимающе разрешил Аррон, и я больше ничего не слушая сорвалась с места.
— Р-р-р-р, — вырвалось у меня, когда я совершила прыжок и побежала вперёд.
Я бежала! Бежала так быстро, как только могла, и это было прекрасно. Морозный воздух проникал в лёгкие, и я наслаждалась этим. Этим чувством свободы!
Чужое присутствие я почувствовала раньше, чем успела отреагировать и в следующую секунду меня снесло нечто большое, белое и меховое.
— Р-р-р-р-р, — раздалось надо мной. Я открыла глаза и увидела огромного снежного барса, что навис надо мной. Его шерсть блестела под светом луны, глаза пылали яростной силой, а запах… Его запах сводил с ума. Это ни с чем невозможно сравнить.
— Р-р-р, — фыркнула я, ловко вставая на лапы. Не знаю откуда только силы и выдержка взялась не растечься здесь лужицей от этого зверя. Ох… какой же он…
— Р-р-ры, — насмешливо выдал барс, обходя меня по кругу и принюхиваясь. В его глазах разгорался неведомой силы огонь.
Я знала, кто сейчас передо мной. Узнала его сразу по запаху, по внешнему виду. Это именно тот, кто вступился за меня, тот кто бросился в драку с урсолаком ради меня. Морт…
— Р-р, — фыркнула я и сорвалась с места, пытаясь убежать как можно дальше.
Я оборачивалась, прислушивалась и выжидала, когда меня догонит мой зверь. Он где-то рядом. Я его чувствую.
Хлоп! Я лежу на спине, уперев лапы в белоснежную грудь барса. Он догнал меня почти сразу, но дал ещё немного побегать. Наивно думая, что смогла оторваться хоть на немного, не успела уловить момент, когда он выпрыгнул из-за кустов и свалил меня на снег.
Я замерла, лёжа под ним в ожидании его следующего шага. Знала, точно знала, что этот зверь не сделает мне ничего плохо. Ни боли, ни предательства от него ждать не следовало. Этого в нём просто нет. По крайней мере, ко мне. Я точно знала, что это тот, на кого я могу положиться, к кому повернуться спиной, не ожидая удара. Он наоборот будет страховать и защищать. Этот оборотень… от него внутри всё переворачивается. Всё, что я сейчас вижу в его глазах — нежность, желание защитить, заботу… и каплю боли… Это водоворотом сносило мои выстроенные барьеры и преграды, которые должны были меня удержать от тех же чувств, что зарождались внутри. Но самым сокрушающим было иное. Я видела, я чувствовала в нём сильную и искреннюю любовь.
Грудь сдавило от переизбытка чувств. Стало как-то плохо, хотелось воздуха. Больше воздуха. Я перевернулась и встала на лапы, пытаясь отдышаться. Морт стоял рядом и не мешал. Он ждал, когда мне станет легче.
Постояв так немного и усмирив бушующие эмоции, повернулась к снежному барсу. Тот сидел, нервно отбивая дробь хвостом. Стало неловко за свою слабость. Я медленно подошла ближе и… толкнула его в бок. Барс, не ожидавший такой подставы, плюхнулся в снег и удивлённо посмотрел на меня.