Марк кивнул.
– Как бы ни враждовали между собой дворянские семейства, на территории школы они стараются не конфликтовать. Здесь не случайно строгие правила, запрещается использовать магию и всё такое… За серьёзный проступок отчисляют. Никто не хочет лишиться дара. К тому же единственный путь на остров ведёт через портал. Преступнику не убежать.
Но Вэйн остался учиться в школе, да и не похоже, что Рику, несмотря на все его проступки, грозило отчисление.
Лоссаец грустно улыбнулся. Похоже, он понял, о чём я думала.
– Драконов правила не касаются. Их слишком мало и дара лишить нельзя – магия у них в крови. Потому и всё сходит с рук.
По позвоночнику пробежал холодок, стало жутко. Вэйна я не боялась, а вот Рик пугал.
С каждой минутой поиски Сины казались всё более бессмысленными. Слуги уже прочесали остров, и раз они ничего не нашли, то и нам вряд ли удастся. Может, стоило вернуться в замок? Может, мою соседку уже отыскали?..
За пару часов мы проверили каждый камешек на большей часть острова и вышли к мосту, на котором стояла арка портала. С тех пор, как поступила в школу, я ни разу здесь не бывала.
С моста открывался впечатляющий вид на причудливый, искусно вписанный в ландшафт, замок Чонрэйской высшей школы магического искусства. Огненный шар солнца клонился к закату, отбрасывая блики на белоснежные стены и разноцветных драконов, которые угнездились на крышах башен.
– Почему портал установили на мосту? – спросила я.
– На острове мощная защита, я же говорил, а мост находится вроде как за пределами.
Вот оно что!.. Я подошла к порталу и, задрав голову, замерла, разглядывая древнее исполинское сооружение. Каменные столбы арки покрывала тончайшая резьба. На первый взгляд переплетение линий казалось хаотичным, но стоило приглядеться, как начинали угадываться отдельные слова…
Стационарные порталы были редкостью. По сути, они являлись артефактами – крайне дорогими и сложными в изготовлении. Перемещение осуществлялось между двумя конкретными, изначально заданными точками. Чем дальше эти точки друг от друга, тем больше сил тратилось на сооружение такого прохода. Зато потом им мог пользоваться любой человек, не обязательно маг. В зависимости от настройки они пропускали всех желающих, или только тех, кто знал слово активации.
В Лесецке из тронного зала портал вёл в княжеские палаты. Я подозревала, что имелись и другие – подобный магический артефакт лучше потайного хода, если хранить в секрете точки входа и выхода.
Здешний портал был самым протяжённым, из всех мне известных, – около десяти километров. Невозможно представить, сколько сил затратили чонрэйские маги на его создание.
– Может показаться, что портал не охраняется, но это не так, – Марк встал рядом со мной. – За ним следит дух-привратник.
– Дух?..
– Ты должна была его встретить.
– Я видела только смотрителя маяка, – задумчиво произнесла я.
Другая точка входа-выхода из портала находилась на первом этаже маяка, который располагался на окраине Хансана.