Вёл урок невысокий тщедушный старичок, возраст которого я даже не решалась предположить. Нос крючком, лицо избороздили глубокие морщины. Тонкая бородка спускалась ниже пояса. Белоснежные волосы профессора Сон-Вона были собраны в пучок на макушке и удерживались массивной серебряной заколкой.
Ходить учитель то ли не мог, то ли не хотел, а потому по коридорам, лестницам и аудиториям замка неизменно парил. Обычно на расстоянии около метра от пола, но если требовалось, легко мог взлететь выше.
Сон-Вон походил бы на привидение, если бы не предпочитал наряды кричаще-ярких цветов. Сегодня на профессоре были свободные одежды алого цвета. Кровавого, я бы даже сказала. Символично, однако.
Помимо этики и философии, он вёл у нашего курса психологию. И это были самые скучные предметы. Возможно, другой преподаватель смог бы зажечь в учениках искру интереса, но Сон-Вон читал лекции усыпляюще-монотонным голосом, то и дело отвлекался на пространные рассуждения и сыпал архаизмами, далеко не все из которых я понимала.
Впрочем, выспаться на своих занятиях профессор никому не давал. Зазевавшимся ученикам тут же прилетало по пальцам бамбуковой указкой, с которой Сон-Вон никогда не расставался.
Телесные наказания в школе были отменены ещё полвека назад, и учителям строжайше запрещалось бить учеников. Но Сон-Вон не считал нужным придерживаться новых правил, а ректор Хон закрывал глаза на привычки старейшего школьного учителя. В конце концов, от пары синяков ещё никто не умирал. А так, может, у некоторых студентов, если не нравственность, то хотя бы усидчивость улучшится.
Подперев щёку, я вполуха слушала профессора, и лишь время от времени делала записи в тетради. Сосредоточиться на лекции не получалось…
Я не верила, что Вэйн убийца. Не хотела в это верить.
Но если его подставили, то кто?
Вэйн нашёл нож до того, как мы наткнулись на тело девушки. А значит, его подбросил убийца… либо тот, кто знал, что Сина умерла.
После недавней сцены в столовой у меня появился подозреваемый – Рик. Он определённо оказался рад тому, что все считали Вэйна преступником, а ещё был связан с Ланой, да и вообще больше остальных походил на человека, который мог спланировать и осуществить хладнокровное убийство. Опять-таки случай с попыткой изнасилования Юны показателен. Возможно, у Рика вошло в привычку обвинять в своих преступлениях Вэйна. Тот ведь идеальный козёл отпущения. Для всех он априори и так во всём виноват, даже ничего доказывать не нужно.
Оставалось только гадать, каковы истинные причины вражды между драконами.
Возможно, Хван-Рик был влюблён в очаровательную первокурсницу. Он мог убить Хани из ревности, или в попытке, так сказать, добиться благосклонности. И потом подставить давнего врага… А может, дело в семейной вражде. Я сама принадлежала к высшей знати и на родине день за днём наблюдала, как дворяне грызлись за привилегии, богатства и власть. Вряд ли Чонрэйская империя в этом смысле отличалась от Норлесского княжества.
Или причиной ненависти Хван-Рика была банальная зависть. Вэйн учился на втором курсе, но, несмотря на испорченную репутацию, все преподаватели признавали его ум и талант. Рик был на предпоследнем курсе, считался сильным магом… но особыми успехами в учёбе похвастаться не мог. Драконы были почти ровесниками и конкурировали друг с другом. Их все сравнивали, оценивали… Уверена, не только в школе, но и за её пределами. И Рик, который старше Вэйна на два года, проигрывал этот бой практически по всем параметрам. Неудивительно, что он мечтал утопить конкурента, выгнать из школы и поставить крест на его дальнейшей карьере.
Пожалуй, Рик и правда выглядел самым вероятным подозреваемым!
Что же касалось его дружков… Джитэ – мелкая шавка, труслив и глуп, так что вряд ли причастен. Ильран, на мой взгляд, самый отмороженный из всей компании, а потому я пока не сбрасывала его со счетов. Как и его сестрицу Лану… Интуиция твердила, что Марк и Вэйн невиновны, но вычёркивать из списка их тоже не стоило. Слишком много странных фактов и немыслимых совпадений.
Я не могла отделаться от мысли, что нож в карман мог положить сам Вэйн. Возможно, он маньяк, который собирал трофеи… Но тогда зачем рассказал обо всём мне? Он и правда ничего не помнил? Или вёл какую-то хитроумную игру?.. Нет-нет. Вряд ли. Вэйн не походил на лжеца, скорее на человека, который не знал, кому и чему верить.
Или же был гениальным актёром и тонким психологом, который преследовал одному ему ве́домые извращённые цели…
Голова шла кругом. Чем больше я думала, тем более странной и запутанной казалась мне эта история. Я никак не могла понять мотивы преступника.
Вэйн правильно сказал – если бы его хотели подставить, то сделали бы всё иначе. Подложить улику в шкаф – задача не из лёгких. Убийца должен был понимать, что Вэйн мог найти нож раньше, чем к нему пожалует следователь с обыском.
ebooksa