Совершенно не заразившись мрачным настроением Холда, я шла через мост и про себя напевала нечто романтическое. Внизу бурлила, гремела и взрывалась брызгами река, но меня ее звуки уже почти не пугали. Мне рассказывали, что она не замерзает даже в самые лютые холода. Лишь однажды, когда были проблемы с мерцем Зимы, ее сковал лед, но подобное не должно повториться. Зато где-то на окраине Регьярда есть канал, который каждую зиму покрывается толстым льдом, и по нему замечательно кататься на коньках. Я обязательно попробую!
Песенка в голове стихла, сменившись красочными мечтами.
Довольно быстро Милли в них заменил Холд, и уже с ним за руку я неслась по сверкающему льду. Хух. Аж в настоящей реальности дух захватило!
Мост закончился. С гор на город ложился знакомый регьярдский туман. Когда рядом ветер закрутил вихрем золотистые листочки, я негромко рассмеялась и тоже покружилась.
Спину будто сотней игл пронзило.
Толстых ледяных игл.
Я поперхнулась вдохом.
Ментальная магия – тот еще подарочек. Она всегда «нападает» в момент, когда расслабишься, забудешься, откроешься. От Холда знаю. Ну, не в буквальном смысле нападает. Чувствительность обостряется.
Вот и сейчас меня будто макнуло во что-то склизкое. Еще там, на мосту. И липкий след тянулся за мной, а сейчас будто вообще заледенел.
Или же это я внутренне леденела.
На выдохе получилось блестящее туманное облачко.
Страх резанул по нервам.
Одновременно я ощущала сильное тянущее чувство, потребность выдохнуть еще «облачко» – и давление под грудью. И то и другое причиняло боль. Вполне терпимую, но помноженную на панический ужас. Инстинкты выли, предупреждая об опасности. Дышать становилось все труднее, а перед глазами расплывалась алая пелена. Пока еще проницаемая.
А люди спешили по своим делам, разговаривали со знакомыми, совершали покупки, входили в парк и почему-то не замечали нависшей надо мной опасности…
Эй! Кто-нибудь! На помощь!
Однако вместо слов из горла вырвался едва слышный даже мне самой всхлип.
И следующий вдох уже не получился. Даже алая пелена помутнела перед глазами… Мрак, что же это?!
Я умираю?
Глупая, безумная и жутковато естественная мысль.
Ноги ослабли.