– Послушайте, – окончательно разозлилась я. – Вы меня избегали девять лет, если не все девятнадцать. Сумеете как-нибудь обойтись без меня еще столько же.
– Пророчество говорит, что…
– Вот именно! – вдруг осенило меня. Спасение было под носом, а я его едва не прощелкала! – Пророчество еще не сбылось. Когда оно исполнится, вот тогда сможете размахивать своими правилами и обязанностями. Официальные проверки я прошла, вы сами в этом участвовали и установили, что никакого дара у меня нет. Собираетесь выставить себя некомпетентным, а то и вообще лжецом? Так я помогу, не сомневайтесь. И еще парочку увлекательных баек от себя добавлю.
– А этому ты уже явно у Тарена научилась, – сквозь зубы выдал Коллар.
– Представьте себе, у вас, – я смело посмотрела ему в глаза. – Тарен мне лгал, но его отношение ко мне говорит само за себя. Он добрый и хороший человек. Чего не скажешь о вас, господин архей. Вы наслали морок на Забаву, чтобы она меня растерзала. А когда Тарен этому помешал, вы решили избавиться сначала от него и для этого задурили голову Мэйлиру. Вы стольким людям сломали жизнь, и что-то мне подсказывает, что совесть вас ни капли не мучает. Почему тогда меня должна?
Паук сузил глаза.
– В твоих рассуждениях огромные пробелы, и ты сама наверняка это замечаешь. Если бы я хотел тебя убить, нападением Забавы не стал бы ограничиваться, и приглашать тебя в Белую академию тоже. Происшествие было ошибкой. Что до Мэйлира, то этого высокомерного и глупого юнца никто за язык не тянул. Да, я послал ему видение. Остальное – его собственных рук дело. Он мог промолчать о том, что видел, и спокойно доучиться, однако он выбрал дуэль, публичный позор и исключение. И признайся, Эйри, разве тебе стало хуже, когда из академии исчез человек, распространяющий о тебе грязные слухи? Без брата Хит долго здесь не продержится, а он тоже среди тех, кто портит тебе жизнь.
– А, так вы хотите вывернуть ситуацию так, будто еще и помогли мне, – с пониманием кивнула я. – Но, знаете, это не пройдет. С Хитом и его братцем я и сама отлично бы справилась. Меня не первый раз травят из-за цвета волос, опыт кое-какой есть.
– Уверена, что ты сама справлялась в те разы? – спросил архей, внимательно глядя на меня.
Я прикусила язык. Нет, теперь утверждать такое у меня не было права. Не каждого своего обидчика я била в челюсть, чтобы проверить – это мой удар поставил его на место или чья-то невидимая паутина не дает поганцу заново открыть рот.
– Что за ошибка с Забавой? – вместо ответа уточнила я. – Насылая на меня взбешенную грифоницу, вы тоже пытались каким-то хитрым образом помочь?
– Нет. – Коллар странно замялся. Если бы я не знала, что передо мной опытный интриган, подумала бы, что он смущен. В любом случае проверить это было невозможно – на лишенных цвета щеках не мог появиться румянец. – В тот день я приходил к Закату, проверял, насколько сильна волшебная связь между вами. Боюсь, я причинил ему боль. Забава должна была наброситься на меня, но Туманный венец спутал нас с тобой, Эйри. Он решил, что ты – это я. Как только на бал бургомистра прибыл гонец с известием, я бросил все и приехал сюда, но ректор не пустил меня к тебе.
Ну да, ну да. Я отвернулась, не желая смотреть на этого человека и на то, как дергается при разговоре татуировка-паутина на его щеке. Очередная искусная ложь!
Которая тем не менее не оставила сомнений, что передо мной мой отец. Отец, даже не желающий об этом открыто сказать.
– Эйри, – гораздо более мягким тоном произнес он. – В Белой академии тебя ждут безбедная жизнь, слава и всеобщее уважение. Больше никто не посмеет о тебе сказать плохого слова.
– В лицо, – уточнила я. – За спиной-то могут сколько угодно плеваться. Как в вас, например.
Коллар нахмурился, но решил это не комментировать.
– Тебе не придется расставаться с Закатом. Я о нем позабочусь.
– Но о нем не смогу заботиться я, потому что у меня не будет правильного образования.
– А когда ты воровала для него яблоки, ты всерьез считала, что станешь его наездницей?
ebooksa