– Я провожу, – вызвался беловолосый маг и повел меня на выход, при этом придерживая за локоть.
– Я с вами! – воскликнул Тьян и пристроился с другой стороны, тоже взяв меня под руку.
– Со мной все хорошо, – спокойно произнесла я и попыталась высвободиться, но получив в свой адрес два весьма недружелюбных взгляда, смиренно вздохнула.
Тело зверя разместили в подвале дворца, в одном из помещений, заполненном приборами, колбами и пробирками. Вокруг волка уже суетился странный мужчина, замеряя рану на боку и делая пометки в блокноте. Завидев нас, он рвано поклонился и снова вернулся к своему занятию, не произнеся даже слова.
– Это Рихтер Вайлич – один из наших исследователей, посвященных в суть вопроса.
– Приятно познакомиться! – произнес Севастьян, с интересом осматриваясь.
Я же сразу приблизилась к мертвой туше и принялась за изучение. Осмотр состоял из двух частей – внешнего и внутреннего. Первая представляла собой обследование тела и выявление признаков, которые могли указать на принадлежность существа к тому или иному виду. Вторая часть заключалась в магической проверке, которая должна была выявить патологию, вызвавшую видоизменения.
Быстрый осмотр подтвердил – это был волк, измененный магией для нападения. Помимо раны на боку, в результате которой наступила смерть, в тех местах, где ледяной панцирь сжимала моя цепь, я нашла следы холодного ожога.
– Ну что? – нетерпеливо спросил Севастьян, нависнув над моим плечом.
– Никогда раньше не встречала ничего подобного. Даже не могу предположить, что за сила способна увеличить животное в несколько раз, при этом сохранив такую подвижность! Мне даже описания схожих ритуалов не попадались. На теле есть остаточные следы ледяной магии, но они почти незаметны и скорее всего служили в качестве пут, которые направляли зверя.
– То есть?
– Здесь использовалось несколько видов магии, но определить вторую я не смогу. Нужен более опытный специалист.
– Скоро они прибудут, – встав с другой стороны, произнес лорд Релл. – Это первый раз, когда нам удалось заполучить тело зверя. Вы закончили осмотр?
– Да, все, что было нужно, я увидела.
– Замечательно. Тогда я провожу вас в гостевое крыло.
– Хорошо, – кивнула я, бросая последний взгляд на бедное животное.
* * *
Как и обещал король, на следующий же день я получила доступ к библиотеке. Закрывшись там ото всех, я с наслаждением погрузилась в изучение материалов по обитателям Золотого королевства. Столь разнообразная живность радовала мою жадную до знаний натуру, вызывая сожаление лишь об одном – отсутствии практики. Мне невероятно хотелось вживую посмотреть на химер, о которых в подробностях рассказывал автор научного трактата по горным животным. Мечталось познакомиться с селекционными трудами Квольта, который всю жизнь посвятил скрещиванию различных пород и выведению новых магических тварей.
Вообще первородные оказались большими любителями экспериментов, за долгие годы существования создав множество новых видов. Так стоит ли удивляться, что кому-то из них удалось придумать заклинание, которое могло на время увеличить размеры подопытного? Жаль только, что эти знания решили использовать во вред.
– Ты тут живая? – заглянув в библиотеку и смешно морща нос, спросил Севастьян.