Я, как самая старшая из послушниц, была отправлена непосредственно к порталу. Уж не знаю, чем руководствовалась верховная жрица, отправляя меня одну, но за тот приказ я до сих пор возношу благодарность Гаэлии.
Набрав с собой холщовых мешков, будучи уверенной, что обратно придется нести останки, я преодолела расстояние до разрыва. Каково же было мое удивление, когда разыскиваемый квадриум обнаружился у портала! Как выяснилось позже, все их силы ушли на изгнание темных тварей, и для закрытия разрыва пришлось ждать несколько дней, пока резервы не восстановятся. Помимо этого, один из боевиков был серьезно ранен, но возвращаться в лагерь без друзей наотрез отказался. В общем, отчитав самоуверенного мага, я приготовила восстанавливающее зелье и приступила к лечению. Потом закрыли портал, и я с чистой совестью предложила возвращаться. Знаете, что они сделали в благодарность за помощь? Выкрали меня!
Свой поступок эти бессовестные нелюди оправдывали моей уникальностью и необходимостью их квадриуму! Я на них обиделась. Очень сильно обиделась! Синяков и ссадин было много, но хоть так удалось отвести душу. Связав меня и оставив на попечение другу, который все еще восстанавливался после ранения, они отправились к источнику силы, чтобы обновить магический резерв. Естественно, было бы грешно не воспользоваться сложившимися обстоятельствами для побега.
Перерезать веревки и скрыться в лесу для меня сложности не представляло, вот только кто же знал, что моим надзирателем окажется лэрос… Приняв вторую ипостась, он полночи гонял меня по лесу, играя как кошка с мышкой! Когда сил практически не осталось, он спланировал прямо на меня, заваливая на траву и закрывая своими могучими крыльями небо. Я была готова до конца драться за свою свободу и независимость, а он… одарил меня взглядом невероятных глаз, а потом поцеловал… В эту ночь я перестала быть жрицей Гаэлии и лишилась дара, но оно того стоило. Пожалуй, подробности я пропущу и перейду сразу к утру.
Проснувшись, я сломала выкраденный у лэроса кристалл телепорта и перенеслась домой, оставляя позади все воспоминания. Да, мне было плохо без него, и только богине известно, сколько слез я пролила, но гордость была важнее. Почти три месяца я провела в забытьи: не живя, но существуя. Честно говоря, никогда не думала, что смогу вот так сразу привязаться к кому-либо, ощущая без него пустоту в сердце… Родители очень переживали, но сделать ничего не могли.
Каково же было удивление всего нашего народа, когда спустя три месяца «великие спасители» снова объявились в княжестве! Вместе с ними прибыл еще один лэрос и на правах старшего попросил у отца моей руки для своего брата.
– Как это романтично, – вздохнула Алия. – А что ты?
– Схватила швабру и заставила наматывать круги по всему городу. Правда, потом я все-таки ее убедил, что замужество – весьма неплохой вариант. – Веселый голос нера Варго вырвал нас из волшебной сказки о любви, заставляя вернуться в тяжелую реальность. – Но свадьба должна быть с правильным созданием и в правильном возрасте! Кое-кому стоит подумать об этом. Ладно, пора собираться.
Согласно закивав, мы с Алией быстро убрали со стола, а потом принялись помогать нере Наллии со сборами. Большая часть лечебных зелий и трав перекочевала в сумки, вызывая у меня и Рыжика недоумение.
– Девочки, прошу, будьте умницами и постарайтесь обойтись без приключений. Хорошо?
– Конечно! – переглянувшись, дружно ответили мы.
Вздохнув, я попрощалась с четой Ниль, следователем и Бесником, которые отправлялись вместе с ними. В ответ желтоглазый послал воздушный поцелуй, а я покраснела и спешно отвернулась.
– Вам, наверное, уже пора в университет? – невинно поинтересовалась Алия, одаривая нера ректора своей самой невинной улыбкой.
– Пора, – кивнул нер Аурум, – но учтите: я слежу за обеими!
– Ага, – улыбнулась Рыжик.
Блаженное выражение на лице сестренки заставило меня насторожиться. От обычной язвительности не осталось и следа. Во взгляде проступало беспочвенное обожание. Кажется, Алия была по уши влюблена в ректора своего университета.
– Алия, что между вами? – тихо спросила я, как только за мужчиной закрылась дверь.
– Ничего, – чересчур поспешно ответила Рыжик.
– Твое право не отвечать. Просто знай, что я всегда выслушаю и поддержу тебя.
– Знаю, – грустно улыбнулась Алия, – но пока не готова к разговорам.