Направляясь к креслу, в котором пристроился примеченный мной сухонький старичок в очках, я снова залезла в свою сумку и, покопавшись, извлекла на свет и сунула себе в карман, чтобы можно было быстро достать, сразу два плотно закупоренных флакона. Мои последние разработки.
С зельями я долгое время осторожничала – очень уж боязно было навредить. Но, поразмыслив, пришла к выводу, что если буду использовать для них только самые безобидные лекарственные травы, а напитывать магией с помощью четко составленных заговоров, особенных побочных эффектов быть не должно. С травами помог аптекарский огородик на заднем дворе, да и в лавке у меня было немало сборов. Котлы в ассортименте нашлись у Магиры. А проверяла я все в основном на себе. Ну, еще иногда на Вейнаре. Например, кровоостанавливающее средство он мне прямо-таки запретил самой испытывать – себе ладонь разрезал. Позер! Вообще-то мне хватило бы и пальца.
Но сейчас я собиралась использовать совсем другие зелья – те, в которых, на мой взгляд, этот старичок нуждался.
В нескольких шагах от своей цели я перехватила лакея с подносом.
– Я отнесу! – нахально объявила, отнимая поднос, и указала подбородком в другой конец зала, – тебя звали господа вон там.
Пока лакей, от неожиданности разжавший руки, растерянно оглядывался, я успела дойти до старика и водрузить поднос с чайником и чашкой на столик перед ним.
Старик как будто продолжал дремать, и я, взявшись за ручку чайника, осторожно наклонила его над чашкой, заполняя ее ароматным, исходящим горячим паром напитком.
А затем нырнула рукой в карман, откупорила пробку – и поочередно капнула в чашку из обоих флаконов.
– Хм, – старичок, все это время казавшийся дремлющим, деликатно кашлянул, и я только сейчас поняла, что его острый взгляд из-под очков остановился на мне давно… не так уж я и незаметна. – Было бы довольно опрометчиво травить меня прямо перед носом у стражи и на глазах стольких магов!
– Что вы! – я постаралась улыбнуться, хотя рука, убирающая флакон, дрогнула. – Это всего лишь тонизирующее зелье.
Старик бросил взгляд на свою руку – и я успела заметить, как блеснул зеленью камень на одном из его перстней.
– А во втором флаконе?
– Общеукрепляющее.
Камень снова блеснул.
– Хм!
Вообще-то это, конечно, не все. Для себя я эти зелья называла “тоник” и “мультивитамин” – так привычнее. Но мой “тоник” не просто бодрил – он напрочь снимал усталость, давал силы, когда их, казалось, не осталось уже совсем, приносил ясность мысли, прилив бодрости и энергии. Выпив его, хотелось творить и сворачивать горы. При этом никакой эйфории или тахикардии от него не было. Что до “мультивитамина” – это, конечно, не панацея и не зелье вечной молодости, но иммунитет он точно повышает так, что любо-дорого. Да и самочувствие улучшает заметно.
Старик провел рукой над чашкой, и еще один перстень блеснул синим камнем.
– В самом деле, не яд! – весело сообщил старик. – Что ж, рискнем!
С этими словами он с видимым удовольствием поднес к губам чашку с чаем.
Интересно. Кольца – явно артефакты. Ведьминская магия. Мне казалось, маги в целом очень пренебрежительно относятся к ведьминским поделкам. Выходит, не все. Или просто у этого в силу возраста уже резерв не так велик, вот он и пользуется “костылями”?