С точки зрения здешних ведьм – да пшик это, а не сила, и говорить не о чем. Да ведь Магира оговорила – всю силу, что есть у души, сохранить. Вот и сохранила.
А только чистый бестелесный дух никакую магию в себя вместить не может – выльется она, просочится сквозь бесплотные пальцы. Вот и пришла баба Тоня в этот мир, неся силу свою не в себе, а с собой.
А уж какой облик та сила приняла… так ведь баба Тоня и померла на кухне – сырники жарила, когда удар хватил. Так со сковородкой в руке и упала. С ней же сама себя и видела.
– Ты мне, подруга, главное-то скажи, – хмурая баба Тоня зависла перед Ульхой. И чем-то они в этот момент были неуловимо похожи – грузная, с седыми букольками призрачная старушка в халате и тапочках и сухощавая, прямая, как палка строгая ведьма в своем черном балахоне. – К жизни-то меня вернуть можно или чего? Долго мне так болтаться?
Ульха вздохнула.
– Нельзя мертвых живыми сделать… мы вон попытались, – она махнула рукой. – Сама видела, что вышло. Зря я на Таянкины слезы поддалась… думала – справедливость восстановим, так миру только лучше станет. А оно вон как вышло… Душа после смерти за грань уходит, а после – заново рождается, на чистом листе сама себя пишет. Можно… вон, как Магира хотела, да мы, дуры, повторить пытались – силой душу выдернуть да в чужое тело вселить. Только злое это дело, колдовство черное.
Баба Тоня решительно мотнула головой.
– Не надобно мне чужого! Так чего мне теперь-то? Как?
А Ульха вдруг руками развела.
– А не знаю! Призраков обычно вовсе развеивают, без следа. Так то – обычных. Там душа-то давно на новый круг сама ушла. А ты душа неприкаянная. И как тебя на тот новый круг отправить… не знаю я. Поищу, подумаю… может, придумаем чего. Не вечно ж тебе так… не по-людски оно.
Я кивнула. И впрямь – подумаем.
*
Вейнар пришел на третий день рано утром. Прошел прямо к привычному стулу у прилавка, молча сел.
Я, подобравшись, уселась напротив. Я уже видела своего герцога таким: смертельно усталым, небритым, в не очень свежей одежде – когда он возвращался из рейдов после охоты на тварей разрывов. Или когда в одиночку закрывал разрывы и уничтожал их порождения.
Пару минут мы молчали, глядя друг на друга. А потом он выложил передо мной свежую газету – сегодня Паська еще не успел ко мне забежать.
– При Академии магии будет учрежден экспериментальный факультет ведьмовства, – сообщил он наконец, разлепив губы.
Не удержавшись, я радостно взвизгнула и, подскочив с места, закружилась.
– Ааааааа!! Победа!! Эй, ты что, не рад? Да я бы тебя расцеловала за такие новости!
– А я не против! – герцог обаятельно улыбнулся, и я, рассмеявшись, подскочила к нему и наклонилась, чтобы чмокнуть в щечку. Только вот он не стал теряться, обхватил меня за талию – и я сама не поняла, как оказалась у него на коленях. Спустя секунду мы упоенно целовались. И на целомудренный поцелуй в щечку это походило меньше всего.
Да помню я, помню, что “на ведьмах не женятся”! Ну и… ладно! Мне сейчас так хорошо, что…