Ужасный выбор Гвендолин

— Гвени, у тебя глаза закрываются. Значит, не один я не люблю оперу? — шепотом спросил принц, в голосе чувствовалась улыбка.

Наморщив носик, призналась:

— Да. Когда ты проводил для меня экскурсию, я ничего не поняла.

— Скорее всего. Иначе моментально раскусила бы мое невежество.

Я не сдержалась и хихикнула.

— Ты, главное, держись. Если заснешь, потом будет ничего не изменить. Все узнают! — зловеще добавил принц.

— Дразнишься, — констатировала я. — Если так беспокоишься о моей репутации, отвлеки разговором.

— О чем хочешь узнать?

— О Малуре.

— А-а-а… Он все-таки пришел к тебе. Что решила?

Мы с Рианом на удивление хорошо понимали друг друга и даже могли предугадывать поступки. Возможно, это результат нашего общения, пусть и непродолжительного, а может, знак судьбы? Риан немного расслабился, ему не нужно брать крепость осадой, мы заключили перемирие, и я могу увидеть, какой он на самом деле. Какой будет наша жизнь, если мы поженимся.

Принц Кордейл очень комфортный для меня мужчина, несмотря на красивую внешность и великие деяния. Он хорошо знает, чего хочет, и всячески этого добивается. Он заботлив, нежен и говорит, что любит меня. Что еще нужно женщине?

— Ты знаешь, что я решила, — ответила с полной уверенностью, потому что это действительно было так.

— Он родился на окраине королевства, в семье ученого. Отец натаскал его по разным направлениям науки, и Малур должен был пойти по его стопам, но неожиданно у него проснулся дар. Знаешь, хорошие маги — это не самые сильные, а умные и трудолюбивые. Повезло, если имеется невиданная мощь и умения. В таком случае легко получить почти любое место. Но такие маги очень редки, а значит, когда речь идет о таланте и возможностях, почти всегда побеждают последние.

— Но Малур сумел попасть к тебе в услужение.

— Он рассчитал, что быть личным магом гораздо выгоднее, чем практиковать, и устроился в гарнизон при дворце, наметив меня хозяином. Дождался нужного момента и помог мне в трудную минуту. Отец отметил это и поручил ему быть всегда при мне. С тех пор он рядом и редко меня разочаровывает. Взамен получает то, что хочет. В разумных пределах. Плохо, когда человеку не к чему стремиться.

— Зная тебя, считаю, что у него очень нервная работа. Может, все-таки назначить его придворным магом?

— Он гражданин королевства. Чтобы заполучить его, тебе нужно выйти за меня, — усмехнулся принц.

— Ну, я могу выбрать и другого мага, он дал мне длинный список.

— Зачем упрямишься, если уже сделала выбор? — Риан взял меня за руку и придвинулся ближе. Я хорошо различала черты его лица в тусклом сумраке ложи.