— Ты нарушаешь правила приличия.
— Ничего не могу с собой поделать.
— Попробуй вспомнить свои прежние взгляды. Ведь не всегда ты хотел находиться рядом.
— Был момент, когда я тебя избегал… — вздохнув, признался принц.
— И затаился в кладовке. Ай-яй-яй, ваше высочество, и не стыдно вам было опускаться до пряток в темной пыльной каморке? — съехидничала.
— Ты знала? — удивился Риан.
— Вы плохо маскировались.
— И ты не расстроилась? — осторожно спросил принц.
— Наоборот, решила завоевать тебя.
— Кузен не стоит того, чтобы ты его завоевывала. Он даже взгляда твоего не стоит. Я намного лучше!
— Ты понимаешь, что мы говорим об одном и том же человеке? — запуталась в рассуждениях. — Ты что, ревнуешь к самому себе?
— Думаешь, к прежнему моему облику стоит ревновать? — фыркнул принц. — И как же ты старалась покорить меня?
— Я стала неприступной женщиной!
Риан в недоумении вытаращился на меня.
— Так вот почему у тебя резко изменилось поведение! А я расслабился, думал, план начал работать, и потерял бдительность.
— Значит, моя стратегия была верна, — добавила из вредности. — А уж как ты сражался в тот день на ристалище! Когда я пришла к тебе после победы, думала, ты так ради меня покалечился, а тебя едва оборотное зелье не доконало. Ты ведь выступал в своем истинном облике?
— Да, — гордо подтвердил принц.
И имел полное право сделать это. Сейчас, вспомнив его на ристалище, понимала, насколько он хорош и талантлив. Даже ослабленный магией зелья был сильнее всех. Мои инстинкты кричали, что он как никто подходит мне в супруги, а я сдерживала себя. Не время быть доисторической женщиной и поддаваться велению природы, надо собрать волю в кулак и оттянуть объявление о своем выборе! Чем дольше добиваешься, тем больше ценишь.
Когда спектакль наконец закончился, я радостно зааплодировала, надеясь, что зал не вызовет артистов на бис. Повезло. Вечер вообще выдался замечательным. Мы с Рианом проболтали весь спектакль, и чем больше я разговаривала с ним, тем лучше узнавала настоящего принца. Хотя мне и был известен Кордейл, который обманывает. Редко какая женщина так разносторонне узнает своего мужчину, еще даже не выйдя за него.
Когда мы с Кордейлом направились прочь из залы, придворные с любопытством поглядывали на нас, гадая, какие у нас отношения, а может быть, уже и понимая. Но я привыкла к всеобщему вниманию и давно научилась его игнорировать. Риан вел меня по коридору здания театра, поддерживая под руку, а я с удовольствием позволяла заботится о себе.
ebooksa