Дэн согласно кивнул.
— Тогда отнесем эту пакость в комнату Ники, ты дашь магический зарок, и идем в архив, — скомандовал Мор.
Но уже с первым пунктом Дэн оказался не согласен.
— Зачем нести столько конспектов, когда достаточно одного? — усмехнулся страж и… начал раздачу тетрадей всем мимо проходящим. Или почти всем.
— Алисия, — увидев шедшую мимо нас адептку, позвал ее страж, — передай вот это Мистасу, вот это Норку, это — Брауну. И всем троим — мое предупреждение не подкатывать больше к Ники. Увижу их рядом с Ники — вызову на дуэль.
Девица фыркнула в духе: она, дескать, посыльной не нанималась, — но тетради взяла.
Вторым нам попался смазливенький Русмус, что делал на меня ставки. Его Стилл аккуратно взял под локоток, но в захват, заломив руку. И проникновенно сообщил, что если еще раз… А затем всучил в зубы шипевшему от боли парню его лекции.
— А ты умеешь объяснять доходчиво, чтобы к девушке не приставали, — глядя на это с сожалением, отозвался Мор. Его недовольство я понимала: может, Толье был бы и рад использовать метод общения Стилла, но если у Дэна было реноме сильного боевого мага, то Мор, примерив образ тщедушного адепта, не мог позволить себе выйти из него. Ну а из роли язвы — просто не хотел. Поэтому Толье добавил: — Сразу видно, что у тебя, Стилл, в этом деле был большой опыт с предыдущими подружками…
— Ты специально стараешься или раздражать — твой природный дефект? — проникновенно поинтересовался Дэн, выглядывая очередную жертву для вручения тетради.
— Талант, — с гордостью поправил Мор.
— Тогда ты просто вопиюще талантливый, — оскалился Стилл и, глянув поверх головы Толье, громко крикнул: — Патрик, дружище…
При этих словах я посмотрела в ту же сторону, что и Дэн, и увидела адепта, который резко развернулся и поспешил в обратную сторону… Бегом поспешил.
— Приятель. Куда же ты?! Я хотел вернуть тебе одну вещь… — начал было страж, но его тут же перебили ответом:
— Оставь себе! Мне эти лекции даром не сдались!
— Как, однако, быстро разлетаются слухи… — довольно хмыкнул Мор, имея в виду, что у Стилла сегодня день раздачи подарков. Только не в руки, а в зубы.
Но даже несмотря на то, что спустя каких-то четверть часа вся академия уже была в курсе того, как Дэн возвращает конспекты, и от нашей тройки старались держаться подальше, страж почти все тетради раздал… Так что в свою комнату в общежитии я занесла лишь небольшую сумку. Правда, открывая дверь, я рассчитывала увидеть соседок, но, увы, их на месте не оказалось. Поэтому я поставила ромашки в вазу и поспешила в душевую. У меня был ровно час. Потому как ровно в десять мы условились с Мором и Дэном встретиться у дверей библиотеки. Хотя Толье настаивал на том, что надо бы пораньше. Но с таким же успехом он мог настаивать и клюкву на коньяке: Стилл ни на то, ни на другое не реагировал, и в итоге приятелю пришлось смириться.
Последнему я была несказанно рада. Потому как расследование расследованием, а душ — по расписанию. Тем более о нем я мечтала все то время, которое провела в лечебнице. Теплая вода омывала тело, даря тепло, расслабляя. Капли стекали по моей шее, чуть задерживаясь в ложбинке груди, там, где покоился артефакт Эвинос: с подарком Дэна я не решилась расстаться даже сейчас.
Нежилась я под струями дольше, чем следовало. Потому на встречу слегка опоздала. Поэтому наскоро переоделась и, на ходу жуя бутерброд Мора, поспешила вниз. Выскочила на улицу, подспудно ожидая, что эти двое так и не ушли из чистого упрямства. Но мои опасения были напрасны. Судя по всему, этим двоим было что обсудить…
И я поспешила к библиотеке. И, подходя к ней, смогла убедиться в своих предположениях. Стилл с Толье о чем-то яростно спорили, но о чем именно — я так и не узнала. Стоило мне появиться в зоне их видимости, как эта парочка изобразила на лицах такую безмятежность — хоть в храмовый хор обоих записывай!
— Ну что, я готова! — так радостно заявила я, что самой захотелось скривиться от такой сшибавшей с ног волны оптимизма.