В пещере установилась тишина, только позвякивание ложек и тихое чавканье Мирлиса. Котелок опустел быстро, несмотря на размер. Да уж, этих мужиков прокормить непросто... Впрочем, я не очень от них отстала... Вообще пора на диету! Но не сегодня.
Сыто кивнула, когда Павел налил ароматный отвар, который Вольх приготовил к нашему приезду. И сонно осмотрелась ещё раз. Сейчас бы минуток... Минуток шестьдесят подремать!
Поняв моё желание, чародей указал в один из углов. Там стоял накрытый меховой шкурой топчан, сколоченный из тёмного, почти чёрного дерева.
Бросила вопросительный взгляд на Павла, тот согласно кивнул. Подхватила под пузо отяжелевшего рыжика и поплелась спатиньки, даже не допив отвар.
Шкура приняла в объятья густого упругого меха, как родная. Тёплый бочок уже дремавшего Мирлиса согревал, полумрак в спальном углу довершил дело. Я быстро погрузилась в сладкий сон. Вдвойне райский, после тряски верхом и ночлегов на земле.
Последнее, что запомнилось, склонившаяся тень, ненадолго заслонившая огонь очага, тёплый плед, накинутый на меня, тихий стук кружки с отваром, аромат которого сладко защекотал ноздри...
Не знаю, сколько проспала, проснулась с чувством бодрости. Мирлиса рядом уже не было. Я лежала под чем-то тёплым, поджав босые ноги (интересно, кто меня разул), на мягком упругом меху. В пещере было тепло и вкусно пахло травами. Тихий мерный перестук не мешал, создавая уютную атмосферу. Иногда слышались едва слышные переговоры мужскими голосами. Говорившие старались не разбудить, лапушки заботливые... Это что же, я отдыхаю, а они работают? Интересно, чем это там постукивают? Любопытство оказалось сильнее меня и пришлось открыть глаза.
Перед очагом сидели мужчины и размеренно двигали руками. Одновременно раздавался этот самый стук. И что они там такое делают? Даже приподнялась на локте, но рассмотреть не получилось. Да что ж такое, я так не могу. Происходит что-то интересное? И без меня? Кстати, а рыжик где?
Рыжий обнаружился быстро - что-то ворошил под верстаком в большой корзине, причем залез в неё почти наполовину, виднелись только задние лапы да нервно подергивающийся хвост.
- Нашёл, - вдруг заорал, выныривая из корзины Мирлис.
- Да тише ты!
Не поняла, кто из мужчин тихо рыкнул на рыжего, мгновенно прижавшего уши.
- Ну вот, разбудил!
Оказалось, рычал Вольх. Хозяин поднялся и подошёл к лежанке.
- Поспи, мы ещё не скоро управимся, - он заботливо прикрыл мне плечи пледом.
- Да я выспалась и готова вершить великие дела...
Меня вдруг потянуло на улыбку от такой неожиданной заботы.
- Ох, упаси нас от этого боги! - раздался от очага смех Павла. - Вольх, усыпи эту егозу, а то опять куда-нибудь влезет. Когда она в таком настроении, это спасайся, кто может!
- Вот ещё, - даже не обиделась, ведь прав, что возразить. - А вы что это там делаете? Я тоже хочу!
Вольх засмеялся, а Павел демонстративно схватился за голову, восклицая: