— Зачем ты пришел? — она прикрыла калитку, отгораживаясь от чужих ушей.
— Хотел убедиться, что ты в порядке. Что он тебя не заставляет…
— Убедился? — Яда с вызовом посмотрела на него, и Рост первым отвел взгляд.
— Я не скажу никому, что Змар дракон. Надеюсь, ты будешь счастлива.
— Я уже счастлива. — Яда сложила руки на груди, глядя на брата сверху вниз. Она больше не была маленькой девочкой. Ведьма, жена дракона — она выросла и научилась отвечать за свои слова и поступки.
Рост вздохнул. Поднял руку, собираясь потрепать её по голове, как в детстве, но так и не решился.
— Я рад, — тихо произнес он и открыл калитку, чтобы уйти.
У соседнего забора мелькнула стройная фигурка Беры. Драконица с холщовой сумкой за плечами притулилась у поленницы, поглядывая в сторону их дома. В дорожной одежде, сапогах, тёплом плаще она была почти неотличима от обычного человека. Разве что внешность приковывала взгляд — таких красивых людей редко встретишь.
Увидев выходящего на улицу Роста, она встрепенулась и широко улыбнулась ему. Яда с удивлением поняла, что брат искал Беру глазами, хотя старательно делал вид, что не замечает её.
— Рост! — окликнула его Яда, догнав в несколько шагов. Схватила за рукав, заставила нагнуться и торопливо прошептала на ухо: — Если драконий цветок будет гореть рядом с Берой, не бойся. Это на самом деле совсем не страшно!
Брат вздрогнул, прижав руку к груди. На его щеках вспыхнул румянец.
— Что за глупости ты говоришь! Меня это совершенно не беспокоит, — холодно сказал он, отцепил её руку и торопливо зашагал прочь.
— Кажется, наши торопливые сборы больше напоминают побег, — хихикнула Яда, когда вместе с драконом выскочила за ворота.
Осенний лес встретил их изморозью на опавших листьях, посеребренными иголками елей и сладким запахом свободы. Было что-то упоительное в том, чтобы идти по лесу и никуда не торопиться. Яда уже забыла, каково это — просто наслаждаться каждым мгновением!
На ветках заливисто чирикал клёст, ярким пожаром алела рябина.
— Это и есть побег. — Змар обернулся к Заставе: даже до опушки доносились шумные голоса празднующих. Похоже, им было не так важно, присутствуют ли молодые на свадьбе или нет. — А ты хотела шумные пляски до утра, песни в нашу честь и частушки под окнами в брачную ночь?
Яда покачала головой.
— Меня вполне устроит небо над головой и птичий гомон вместо музыки, — призналась она, с наслаждением потягиваясь.
Рассмеялась, когда Змар подхватил её на руки, кружа по поляне.
Тёплое солнце пригревало, и до вечера было еще далеко.