Бежать ночью по незнакомому лесу неизвестно куда, ещё и с искалеченными ногами, было верхом глупости. Яда это понимала даже с замутненным от боли сознанием.
Над девушкой возвышались деревья-исполины, на горизонте виднелись седые макушки гор, а в темноте разносились какие-то шорохи и звуки. Рядом ухнула сова, кто-то прошуршал в сухой траве. Яда вздрогнула, схватилась за нож, а её руки коснулся пушистый беличий хвост. Сама белка использовала её плечи, чтобы взобраться на ветку повыше.
Именно белка натолкнула девушку на мысль, что неплохо бы найти убежище и переждать ночь, если она не хочет стать чьей-то добычей. Неважно, дракона или дикого зверя.
Выбрав дуб поразлапистее, Яда стиснула зубы и вскарабкалась на него по широким ветвям. Наверху привязалась к стволу поясом и закрыла глаза. Пожухлая листва пахла сыростью и плесенью, но девушка слишком устала, чтобы искать или обустраивать место получше.
В голове было пусто, и как ни старалась Яда вспомнить, что забыла в кругу фей, ничего не получалось. Понемногу она провалилась в беспокойную дремоту из смутных, обрывочных воспоминаний.
Чернокосая девчонка хрустит яблоком и смеётся, поглядывая с лукавством. На коленях у неё широкая алая лента.
— Сыграем в прятки? В этот раз я спрячусь так, что ты меня не найдешь! И если у меня получится, ты пойдешь со мной на вечерние посиделки с Милешем. Он, кстати, обещал друга привести…
— Так ты Милеша ждешь или его друга? — хохочет Яда в ответ, а девушка опускает глаза и в притворной скромности теребит косу.
— Ты же знаешь, мне скоро мужа выбирать. Так что, сыграем?
— Я ведь тебя всё равно найду! — уверенно говорит Яда, и красавица — Луша! — всплывает яркой вспышкой имя, — показывает ей язык.
Старуха помешивает варево в котле, и Яда морщит нос от горького запаха сосновых шишек. Его слишком много. Кажется, что он пропитал всю одежду и кожу, а ведь это не худший ингредиент для зелья!
— Это еще что! Вот когда волосы утопленника добавим, тогда настоящий аромат пойдет! — ощерив гнилые зубы, говорит ведьма и сует ей под нос ложку. — Выпей-ка, восстанови силы.
— Не хочу. — Яда морщится, но под пристальным взглядом старухи пьет. Зелье горькое и горячее, обжигает горло. Но пить его холодным еще хуже.
— Зато на память не будешь жаловаться. — Ведьма бросает в отвар упомянутый пучок волос, и Яда с трудом сдерживается, чтобы зелье не вышло обратно.
— Что побледнела? Я же их только сейчас добавила, — мерзко хихикает старуха и поднимает крючковатый палец: — Теперь точно рецепт не забудешь!
В доме холодно. Слышно, как в углу попискивают мыши. За ними охотится кот, и Яда, проснувшись, наблюдает за его игрой. А тёплые руки, которые до сих пор мирно обнимали, начинают вырисовывать на её рубашке круги. Яда ощущает себя загнанной в угол мышью, вот только она совсем не против быть пойманной. Она не признается, но знает, что Змар проделывает каждое утро. В такие минуты она специально дышит ровно и притворяется спящей. Но обманывать его с каждым разом всё сложнее — мужские руки становятся смелее, скользят ей под рубаху, касаются кожи. Сегодня между ними случилось что-то важное. Яда не помнит, что именно, но в эти предрассветные часы так приятно нежиться в его объятиях!
— Врушка! Я знаю, что ты не спишь, — шепчет Змар едва слышно, и у неё сильнее колотится сердце.
Он прикасается настойчивее, она прогибается, стараясь прижаться теснее…
От последнего жаркого сновидения Яда чуть не упала с дерева, благо, не забыла привязаться перед сном! Щеки пылали, но больше смущало другое — она жалела, что проснулась, не досмотрев сон до конца. Похоже, магия фей еще не выветрилась из головы, раз ей снились такие сны с участием дракона!
Девушка долго смотрела на блеклую полоску рассвета, вспоминая увиденное. В своих снах она чувствовала себя цельной, а не потеряшкой без роду и племени. Она разговаривала с кем-то, куда-то спешила, у неё была цель. Но яркие воспоминания поблекли, словно кто-то замазал их широкой кистью.
ebooksa