Помимо разрушения зданий, на улицах стали возникать аномалии. Ребята видели, как мгновенно испепелил крысу-мутанта столб огня, взявшийся из ниоткуда, как расползалась по дороге розоватая кисельная жижа, в которой пузырясь растворялись растения и какой-то неудачливый голубь, чьё оперение становилось чёрным по мере погружения в аномалию.
Выскочив в частный сектор, сталкеры увидели, что саманные домики остались целыми. Видимо у Зоны были претензии только к бетонным строениям. Деревянные и металлические конструкции тоже не пострадали. Правда любые деревянные поверхности теперь были покрыты не то мхом, не-то какими-то другими пушистыми растениями, но стояли при этом крепко.
Миновав частный сектор, объезжая аномалии, они выехали на трассу, ведущую сквозь поля к водохранилищу. Дождь стал реже. Кони резво скакали по растрескавшемуся асфальту, хлопая с удовольствием по лужам. Промокшие насквозь наездники осматривали окрестности с хмурым выражением лиц. Но вот впереди показалось водохранилище. Его поверхность бурлила от капель дождя. Пришлось объехать большую его часть чтобы попасть на восточную сторону, где по карте значился очередной объект. Добравшись до места назначения они отпустили коней, те сразу отправились в рощу неподалёку.
Место, где должен был находиться куб было затоплено поднявшейся после ливня водой. Уровень поднялся не меньше чем на полтора метра. Несмотря на то, что всё лето до и последние дни под Куполом было более чем жарко. Судя по отметке на промокшей карте, куб должен был располагаться в метрах трёх от берега, но в взволнованной дождём воде увидеть сейчас было ничего нельзя. Серый посмотрел на стальную бурлящую воду и вздохнув стал раздеваться. Одежда всё равно была мокрой, поэтому он скинул её прямо на мокрый песок, обрамляющий водохранилище по кругу неширокой полосой. Вошёл в воду и обернулся, улыбаясь: «Вода тёплая!» и сделав пару шагов в сторону нырнул. Его не было довольно долго. Данил и Женя уже занервничали. Лиза стояла сосредоточено, вглядываясь в воду. Но тут Серый всё же вынырнул и крикнул: «Нашёл!»
Женя и Данил тоже разделись и сверкая в серой дождливой мути белыми ягодицами побежали в воду. Никто никого уже не стеснялся. Серый указал место, где нырять. В несколько заходов они вытянули короб по дну на мелководье. Он зарывался в песок и тину, но они его всё же победили. Когда парни дотащили куб до песчаной полосы Камень в руках Лизы уже изрядно потряхивало. Она отнесла Камень под дерево, стоящее в отдалении, и положила на мокрую от дождя траву. Он зашипел громко и как-то болезненно.
— Подожди немного. Мы все промокли. Закончим здесь, и найдём сухое место, — сказала Камню Лиза и тот немного притих.
Пока она возилась с Камнем, Данил и Женя оделись, достали последнюю бутылку с бензином, облили и подожгли короб.
Серый же в это время продолжал нырять в озере. Лиза подошла к парням, отошедшим на приличное расстояние от куба чтобы не зацепило взрывом. Вдруг со стороны озера послышался какой-то активный плеск, мат, и звук ударов по воде. Ребята кинулись к воде, но им на встречу уже выходил Серый, таща за жабры здоровенную рыбу. Та вырывалась, расплёскивала воду мощным хвостом и изгибалась всем телом. Когда Серый вытащил её на берег и ребятам удалось рассмотреть громадину выяснилось, что у неё есть небольшие конечности как у аксолотля. Маленькие такие лапки по бокам туловища, что не отменяло плавников и всего что у рыбы и должно быть. На туповатой морде располагались два огромных глаза. Задыхающаяся водоплавающая оскалила пасть с острыми зубами хватая воздух.
— Покусала, тварь! — Сказал Серый разворачиваясь спиной. На спине, боку и бедре красовались следы от укусов. Не смотря на глубину дыр, оставленных зубами карася-пираньи, кровь из ран не шла, а сами ранки быстро затягивались. Видимо вместе с ночным зрением Зона подарила Серому и быструю регенерацию. Он оделся.
Сбоку бабахнуло. Это разворотило очередной куб. Лиза уже привычным жестом выдернула каменный осколок из нутра взорвавшегося аппарата и отнесла его к основному Камню. Спайка воедино произошла моментально. Но Купол не пал. Только дождь перестал идти. Продрогшие парни с разочарованием смотрели на космический булыжник, переливающийся красными всполохами. Лиза присела возле него на корточки и спросила, положив руки на обсидианово-гладкую поверхность: «Чего тебе нужно?»
И камень ответил. Это не было голосом в голове, только мыслеобраз воссоединения частей камня воедино. Картинку увидели все четверо.
— Тебя охраняют люди в лаборатории, как мы пройдём? — Спросила Лиза вслух.
Камень послал видение, как толпа людей без лиц расступается в стороны.
— Что потом? — Задала последний вопрос Лиза.
Камень показал большой кусок металла, летящий в Купол изнутри, после чего тот разлетелся на осколки как стеклянная ёлочная игрушка и исчез. Весьма доходчиво.
Лиза убрала руки от камня прекращая контакт.
— Ну и что дальше? Будем исполнять волю Камня? — Спросила она.
Парни молчали, обдумывая решение.
— Давайте для начала немного обсохнем и согреемся? — Предложил Данил.
Протестов не последовало. Чуть поодаль от Водохранилища, стоял ряд деревянных домиков. Небольших, но уютных. Во времена до Купола их можно было взять в аренду на время рыбалки на озере, переночевать здесь, встретить рассвет. Приятное было местечко. Впрочем, сейчас усталым сталкерам оно показалось чуть ли не царскими хоромами.
ebooksa