То, что это был портал стало понятно, когда они оказались внезапно в совершенно неизвестном месте. Это было что-то вроде огромного, мерцающего зеркального лабиринта. Искривлённые зеркала выстилали стены и пол, а верхняя их часть уходила в белёсый туман. Поверхности колыхались, словно жидкая ртуть. Пути назад не было. Что-то не давало стоять на месте, гнало вперёд.
Чем глубже они продвигались, тем страннее становились зеркала. Влад внезапно застыл перед одним из них, его лицо побледнело. В отражении он увидел себя, но не того, кем он был сейчас, а трусливую версию самого себя, бегущую прочь, оставляя семью позади.
— Нет! Это не я, — прошептал он, его голос дрожал от гнева и стыда за то, что в начале этого путешествия он и правда сомневался в том, стоит ли вообще лезть под Купол, вспомнил как с тоской оглядывался на границу и настаивал на проверке можно ли вернуться. Как с радостью оттягивал момент поисков Илюши, как спокойно оставил свою маму с соседом, считая, что они взрослые, справятся, и с лёгкостью отпустил ситуацию.
Лена, заметив его состояние, подошла ближе: "Влад, что ты видишь?"
Но прежде, чем он успел ответить, её внимание привлекло другое зеркало. В нём она увидела себя, беспомощно наблюдающую, как Илюша угасает, становясь всё слабее и
бледнее. Лена задохнулась от ужаса, её руки непроизвольно сжались в кулаки.
Влад, оторвавшись от своего отражения, повернулся к жене.
— Это не просто лабиринт. Эти зеркала показывают наши страхи, — проговорил Влад.
Зеркала вокруг них, будто почувствовав, что их план раскусили начали меняться, сливая их индивидуальные кошмары в калейдоскоп общих страхов. Они видели себя потерянными в Зоне, разлучёнными друг с другом, беспомощными перед лицом неизвестных опасностей.
Но они продолжили путь, держась за руки и стараясь не смотреть слишком долго в зеркала. Но чем дальше они шли, тем сложнее становилось игнорировать отражения. Вскоре они достигли большой круглой комнаты, где каждая поверхность отражала разные моменты их прошлого, настоящего и возможного будущего. Влад увидел себя успешным программистом, создающим революционное программное обеспечение. Лена наблюдала, как она выставляет свои картины в престижной галерее и переводит что-то на саммите ООН. Это были иллюзии, бороться с которыми так не хотелось. Но как только они решили двигаться дальше, зеркала вокруг них начали двигаться, меняя форму лабиринта.
— Быстрее! — Крикнул Влад, хватая Лену руку, — Нам нужно выбраться отсюда!
Они побежали по извивающимся коридорам, зеркала вокруг них мерцали и менялись с головокружительной скоростью. Они начали пробираться через дезориентирующий лабиринт, их собственные искажённые отражения, казалось, насмехались над их попытками. В каждом зеркале они видели свои страхи и сомнения: Влад наблюдал, как его неспособность защитить семью приводит к их гибели, Лена видела, как её любовь к сыну превращается в одержимость, разрушающую их всех.
Зеркала продолжали трепетать, показывая всё более интенсивные образы. Они видели себя в Зоне, сражающимися с монстрами и аномалиями. Видели, как Илюша, которого не было с ними, борется со своей вампирской природой, как Лена находит в себе силы продолжать борьбу, как Влад преодолевает свой страх неудачи.
Лена, вдруг споткнулась и схватилась за живот. Её глаза расширились от удивления и страха.
— Влад, что-то не так. Я чувствую странную тяжесть, — прошептала она, глядя на мужа с тревогой.
Влад подошёл к жене, положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить. Но в следующий момент его лицо исказилось от шока — живот Лены на глазах начал увеличиваться, словно кто-то нажал на кнопку ускоренной перемотки.
— Лена! Что происходит?! — Воскликнул Влад, его голос эхом отразился от зеркальных стен.
Лена, ошеломлённая, смотрела на свой растущий живот. Её руки инстинктивно обхватили его, словно защищая то, что находилось внутри.
— Я не знаю, Влад. Кажется, я беременна? Но мы же только вчера… — она не закончила фразу, переводя взгляд с живота на мужа.
Влад начал ходить взад-вперёд, его шаги отражались в зеркалах, создавая иллюзию бесконечного движения. Он бормотал себе под нос, пытаясь осмыслить происходящее:
ebooksa