— Спасибо. Если бы не вы, то я наверняка бы натворил дел.
— Все хорошо, — тихо ответила женщина и по-матерински пригладила растрепанные волосы гостя. — Это наш Павел Филиппович вырос в семье потомственных дворян. Он умеет сохранять хладнокровие. Вы из другого теста.
— Увы, — пожал плечами гость.
— И вам не стоит этого стыдиться, — тотчас успокоила его Яблокова. — Вы другой. Вчера вы получили титул, сегодня надели на себя дорогой костюм. Но внутри вы все еще остаетесь парнем, который большую часть жизни носил кепку, в козырьке которой пряталось лезвие.
— Вы правы, — кивнул Гордей и тепло улыбнулся. — Но из ваших уст это звучит комплиментом, а не упреком.
— Потому как я считаю, что у вас есть потенциал, юноша. Вы не стали нанимать лиходеев, чтобы погубить Павла. Не затаили злобу, чтобы потом втихую отыгрываться и мстить некроманту. Нет, вы пришли в его дом, пусть не совсем трезвым и готовым к беседе. Однако, были готовы вызвать его на дуэль. Вы не стали бить исподтишка.
— Каюсь, была такая мыслишка, — признался парень и извлек из кармана брюк небольшой складной нож.
Он положил оружие на столик. Яблокова взяла его, ловко выбросила наружу лезвие и оценила его на остроту подушечкой пальца.
— Хорошая работа.
— Один каторжанин изготовил, — буркнул Гордей.
— Уж не сам ли Жора Лимон? — деловито уточнила Людмила Федоровна.
— Он самый. А вы откуда знаете про этого человека?
Женщина вынула из пучка волос тонкую шпильку, которая на самом деле оказалась узким шилом с украшенной камнями рукоятью и протянула Петрову.
— Не может быть. Неужто он делал что-то для девиц. Насколько я знаю, он баб не особо уважал, — парень спохватился и стукнул себя по лбу, — простите за грубость.
— Женщин, — флегматично поправил его Фома, который расположился у окна и высматривал что-то снаружи.
— Все так, нежный пол Лимон и впрямь не уважал. Но однажды сделал эту вещицу, потому что я его об этом попросила. Я редко прошу. И потому он согласился. Руки у него были золотые. Жаль, что еще и липкие. Вечно в них оказывались чужие кошельки и бумажники.
Гость обозначил поклон, наверняка подсчитывая в уме, возраст Яблоковой. Но одаренные могли жить очень долго, сохраняя достойный внешний вид. И потому я не стал беспокоиться о том, что тайна Виноградовой могла оказаться раскрыта.
— Значит, вы не осуждаете мою выходку, — облегченно выдохнул Гордей.
— Как можно, — ухмыльнулась Людмила Федоровна. — Вы ведь буквально жизнью рисковали, придя сюда. И не думаю, что алкоголь вас толкнул на визит.
— Я выпил последнюю чарку перед смертью, — кивнул парень и повернулся ко мне. — Знал же, что здесь меня и упокоят. Если не сам некромант, то его призраки. Говорят, что в этом доме их достаточно.
ebooksa