– Где мы? – шепотом спросила я, крепче сжимая пальцы. Не хотелось оказаться на пыльном ложе, особенно в отсутствии данных о предыдущих постояльцах комнаты. Мало ли… может, у них были вши или того хуже?
– Нигде, – хмыкнул герцог, ставя меня на ноги у стеночки. – Официально этого места не существует. Едва ли остались люди, помнящие, для чего его когда-то использовали и почему забыли.
– Но вы знаете, – забросила удочку я.
– Разумеется, – хмыкнул герцог, проводя пальцами по выемкам в двери.
На миг меня передернуло от осознания, чем могли быть оставлены столь характерные следы. Ногти. Обычные ногти, которые несчастный пленник не единожды стесывал о дверь. Бр-р…
– Сможешь идти сама? – прервал мои размышления Юлиар, толкая дверь вперед.
Со скрипом, от которого хотелось закрыть уши, она отворилась.
– Постараюсь, – честно ответила, отлипая от стеночки. Накатившая слабость была ожидаемым ответом на попытку, но вертикальное положение удалось удержать. – Если вы не спешите.
– Уже – нет.
Дворец ощутимо качнуло, но герцог среагировал вовремя: мой нос с полом познакомиться не успел.
– Зачем вам?..
Договорить я не успела. Непроизвольно вжала голову в плечи, когда где-то над головой рухнули перекрытия. Громыхнуло так, что на какое-то время я потеряла способность к ориентации, и только чужие объятия удержали от попытки рвануть куда-то, не разбирая дороги.
– Тише. Что бы ни творилось наверху, здесь мы в безопасности. Старый дворец строили на века, небольшой взрыв ему не повредит.
– Он повредит тем, кто не успел уйти, – лихорадочно соображая, что же мне делать, пробормотала я.
– У высшей аристократии достаточно защитных амулетов, чтобы отделаться незначительными повреждениями, – заверили меня.
– Как раз их судьба меня слабо интересует, – призналась я.
– Какая жестокая принцесса, – покачал головой мой собеседник. – Не заботится о своих верных подданных.
– Я не принцесса.
– По крови, может, и нет. Но по статусу… Слухи быстро распространяются по дворцу. Все, кто должен знать, осведомлены о твоем новом положении.
– Это была игра.
ebooksa