Бог в человеческом обличье

– Нормально, – соврала она, направляясь в кухню. – Тебе черный или зеленый?

– Зеленый сойдет, – он разулся, аккуратно отставил ботинки в сторонку и последовал за хозяйкой.

Многим людям Матвей представлялся эдакой темной лошадкой, но самой Марине было многое в нем понятно, а кое-что по-настоящему восхищало. Например, то, как он преображался за барабанами. В обычной жизни никто не угадал бы в нем рок-музыканта. Он одевался скромно, носил бороду – не короткую, франтоватую, где волосок к волоску, а самую что ни на есть русскую народную. Из-за этой светлой окладистой бороды он куда гармоничнее смотрелся бы в рубахе-косоворотке и с гуслями, нежели за современными барабанами. Однако ж едва он брал в руки палочки и садился за ударную установку, все аллюзии относительно его внешнего вида мгновенно развеивались. Матвей впадал в экстатический транс, и черты его лица как будто менялись, делаясь резче, грубее. Он вытворял немыслимое и молотил так, что лопались перепонки. Марина не сильно разбиралась в музыке, но профессионала от дилетанта отличала с легкостью. Матвей мог выдать ритм, от которого мурашки бежали по коже.

Илья объяснял, что даже в адреналиновом угаре во время выступления Мэт никогда не допускает скачков темпа. Многим ударникам знакома такая проблема – из-за возбуждения невольно играешь быстрее, чем нужно, обгоняешь мелодию. Матвей являлся образцом для подражания, всегда умудряясь контролировать и отслеживать идеальный ритм.

Первое время Марина с опаской приглядывалась к этому члену группы. То ли дело Андрей, басист – парень простой, без перекосов. Играл ровно, общался спокойно, к жизни относился философски. С ним даже поругаться ни у кого не получалось: он улыбнется добродушно или заржет – и конфликт сразу сам собой затухает. А ведь облик у Крепостного самый что ни на есть рокерский – бритый череп, пирсинг в губах и бровях, татуировки от шеи до пяток, неизменная кожаная жилетка. По идее, такой вид должен устрашать. Но не устрашал. Манерой держаться Андрей напоминал Марине медлительного домашнего кота.

Однажды Илья рассказал семейную историю Матвея. Оказывается, этот странный раздолбай воспитывал ребенка своей сестры! Пару раз на репетициях Марине довелось услышать его разговор с племянницей по телефону: он вел себя как настоящий отец – рассудительно, покровительственно, ласково. Марина поняла, что непременно подружится с ним. Так впоследствии и вышло.

– О чем задумалась? – Мэт отхлебнул чай и потянулся за пряником. – Какая-то ты загруженная.

Она повертела в руках ложечку и отложила ее в сторону:

– Так, о разном. Ничего серьезного.

– Да?

– Да.

– Да? – сощурившись, повторил он.

– Тебе в рифму ответить? – Марина снова схватила ложку и принялась крутить ее между пальцев. – Все у меня нормально.

– Может, ты тогда снимешь петлю с шеи и слезешь с табуретки?

– Идиот.

Матвей усмехнулся и мотнул головой, откинув упавшие на лоб волосы:

– Ты вечно находишь проблемы.

– Неправда! – возразила она. – Я, наоборот, всегда решаю проблемы. Ваши в том числе.

– Но сперва находишь.

Они рассмеялись. С Мэтом было легко. С ним Марина не чувствовала, что не дотягивает, берет взаймы. С Ильей она всегда ощущала себя не то чтобы недостаточно хорошей, скорее не подходящей. Как если бы у нищенки оказалась в руках роскошная фарфоровая чашка, более уместная для шикарной гостиной, нежели для сбора милостыни. И ты вроде и понимаешь, что этот предмет из другого мира, не для тебя сделанный. А ведь добровольно ни за что не отдашь.