Затем бомж покрутился у урн возле аттракционов, выуживая из них добычу, после чего неспешно отправился к выходу из парка. Он шел, не оглядываясь по сторонам, и мне не доставляло никаких неудобств следовать за ним на нужном расстоянии, позволяющем не выпускать его из виду.
Пройдя мимо остановки метро «Измайловская», бомж вышел на Вторую Парковую, прошел квартал и вошел в пристройку возле кирпичного шестиэтажного дома, на котором имелась вывеска:
Минут через пять он вышел, подсчитывая полученную прибыль, и двинулся к продуктовому магазину на Первомайской. Пробыл бомж там минут пятнадцать: купил хлеба, пакет картошки, несколько пакетиков дешевого растворимого супа и два банана, а затем отправился обратно. Я продолжал следовать за ним, пока он снова не вышел на уже знакомую мне плешь, добрался до места, где был лаз, наклонился, привычным движением отодвинул замаскированный люк с небольшим кустиком на нем, и тут появился я…
– Здравствуйте…
Бомж вздрогнул и затравленно посмотрел на меня.
– Простите, если я вас напугал, – быстро сказал я.
Человек в зипуне и кроличьей шапке молчал.
– Меня зовут Аристарх Русаков, я журналист. С вами можно поговорить?
– Зачем? – прохрипел бомж.
– Ну, просто поговорить, – не нашелся я что ответить. – Задать несколько вопросов.
– Зачем? – снова спросил бомж.
– У меня работа такая.
– А мне-то что за надобность?
– Ну, я задам вам несколько вопросов, вы на них ответите, а за это получите, к примеру, пятьсот рублей.
Мы встретились наконец взглядами с бомжем, и я увидел в его глазах не тревогу или испуг, а досаду и легкое раздражение. Видимо, компания в моем лице, как и в любом другом, этому человеку была не нужна.
– Три тыщи, – безапелляционно произнес бомж. Уже неплохо, торговля пошла!
– Хорошо, – согласился я.
– Три тыщи за три вопроса, – уточнил бомж.
– Хорошо, – повторил я. – Вы давно здесь… живете?
– Третий год. С вас тыща.