– Капитан заступит на вахту за час до выхода из гиперпрыжка, сейчас на мостике за старшего офицера лейтенант Милган, – ответил Электроник.
Я знал этого марийца, занимавшего должность штурмана. Ему бы в штурмовой отряд, с его комплекцией, но лейтенант мог без помощи искина проложить любой маршрут и рассчитать время прыжка до любой точки с максимальной точностью. Рисковать такими специалистами было бы неразумно.
– За час до выхода из гиперпрыжка прикажи всему экипажу собраться в центральном коридоре, чтобы все в скафандрах были, – отдал я команду, а сам, поцеловав жену, принялся одеваться.
Спустя четыре часа «Дальний» вынырнул в обычное пространство. Все, кто находились в рубке управления, сосредоточенно всматривались в обзорные экраны. Несколько секунд стояла мёртвая тишина, которую нарушил Электроник.
– Сканирование пространства не выявило вражеских кораблей! На орбите Земли посторонние объекты не обнаружены. Радиочастоты планеты загружены в обычном режиме, идёт сбор и анализ полученной с поверхности информации.
Вздох облегчения пронёсся не только по мостику, но и по всему кораблю. Свободные от дежурства члены экипажа разошлись по каютам, снимая бронескафандры и радостно переговариваясь. Искин по моей просьбе транслировал через гарнитуру всё происходящее на крейсере.
В течение двух минут из гиперпрыжка вышли остальные корабли, капитаны которых тут же доложили об отсутствии происшествий и полной боевой готовности. Общая видеосвязь позволила быстро обсудить дальнейшие действия и, спустя двадцать минут, наш небольшой флот уже приближался к бело-голубой планете.
Электроник настоял, чтобы я записал видеообращение к землянам, которое он хотел транслировать на планету, используя дроны-ретрансляторы.
– Даже если противник прямо сейчас появится в Солнечной системе, – искин развернул обзорный экран, показывающий Солнце и кружащиеся вокруг планеты, – из точки выхода до Земли ему придётся добираться около полутора суток, не меньше. Сброшенные разведзонды сообщат нам о появлении вражеских кораблей в течение трёх минут, и у нас будет более суток, чтобы подготовиться к встрече противника.
– Я всё же предлагаю оставить крейсер «Дальний» на орбите, на случай если враг обнаружит укрытый в поясе Сатурна авианосец, – высказал своё мнение Василий. – Системы маскировки Федерации не позволят врагу обнаружить корабль, пока он не откроет огонь по противнику, остальные же опустятся на планету для развёртывания точек ПКО.
– Поддерживаю! – согласился я. – Системы маскировки у нас имеются только на «Дальнем» и двух корветах. К тому же нужно вывести в рабочее состояние приводной маяк, чтобы связаться с Владимиром и узнать, как у него обстоят дела с супердредноутом.
В итоге транспортник и «Бесстрашный» совершили посадку на территории РФ, а «Защитник» приземлился в штате Северная Дакота. Едва произошла синхронная посадка звездолётов, Электроник воспользовался дронами-ретрансляторами, заглушив любую активность в эфире, и пустил по всем каналам, радиочастотам, а также через Сеть ролик с моим обращением к жителям Земли. Пока люди слушали его, каждый решая для себя, как им поступить в сложившейся ситуации, экипажи кораблей ускоренно разворачивали модульные системы ПКО, порой жёстко отвечая на попытки властей вмешаться в их деятельность.
В этот весенний день многие жители разных стран Земли наблюдали, как в атмосферу входят три огромных пылающих болида. Попытавшиеся разобраться в происходящем СМИ внезапно были жёстко заблокированы, а по всем теле- и радиокоммуникациям пошла трансляция одного ролика, повторяющегося раз за разом.
На видео к людям обращался хорошо всем знакомый человек – победитель и чемпион Большой Игры, Фёдор Басов. Облачённый в мундир, придающий ему суровый, грозный вид, этот человек не требовал, не умолял, не приказывал, он именно обращался. При этом к каждому народу на их родном языке.
«Жители Земли! Вас обманули! Пришельцы нам не друзья, их словам нет веры. В подтверждение посмотрите, что было уготовано нашей планете в ближайшем будущем!»
Далее шёл небольшой ролик, на котором планета Земля в ускоренном темпе превращалась из бело-голубой в грязно-зелёную, с обширными жёлтыми вкраплениями. Видео сопровождалось толковыми разъяснениями, объясняющими происходящие на поверхности планеты процессы. На фоне сюжета, отдельной колонкой шли сухие цифры, показывающие число предполагаемых погибших, возможные мутации среди оставшегося в живых населения, а также кратко описывался уровень будущей жизни. Общая картина выходила удручающей, а конец видеоролика вообще показывал безжизненную поверхность Земли, сплошь покрытую буро-зелёной массой, с атмосферой, наполненной ядовитыми испарениями.
По окончании видеоролика человек в мундире вновь появлялся на экранах и продолжал говорить:
«Верить увиденному или нет – это ваше решение. Я ни к чему не принуждаю, только даю возможность знать, что нас всех ждёт, если мы и дальше продолжим надеяться на правительства своих стран. Я с полной уверенностью заявляю, что власти не смогут ничего противопоставить скорой оккупации Земли.
Но благодаря стечению обстоятельств, у людей появилась возможность прогнать оккупантов, дать им отпор. Сейчас под моим командованием имеется космический флот, способный прогнать врага из нашей системы. Да, противник не успокоится, после первого поражения он пришлёт к нашему дому большие силы, чтобы покарать, уничтожить! Но и на это у нас будет, чем ответить.