Статист

— Я так и знал, — чуть ли не со стоном в отчаянии произнёс Ярин. — Эти намёки о моём переводе в Москву были только прикрытием.

Гриневский отреагировал на упрёк спокойно. Подлив гостю в бокал виски, он положил ему руку на плечо и, придавая голосу тёплые нотки, сказал:

— Напрасно ты так. Я своё слово всегда держу. Ты же знаешь, как эти старики цепляются за место под солнцем. Отдирать от заветного кресла приходится с мясом. Но вопрос об отставке генерала Баранова решён на самом верху. В октябре отметят его юбилей и с почестями отправят на покой.

— А где гарантии, что именно я займу его место?

— Стопроцентную гарантию может дать только Бог. Но если я, по каким либо причинам, не смогу выполнить своего обещания, то компенсирую так, что жалеть тебе не придётся.

— Я тебе верю, ты не подумай, — виновато произнёс полковник. — Просто мне хочется поскорее отсюда выбраться.

— А что там ты насчёт террористов рассказывал? Откуда они взялись в нашем городе?

— Террористы были самые настоящие. Бдительность проявили горожане. Они сообщили о подозрительных соседях кавказской наружности. Мы проследили за ними, и все сомнения на их счёт отпали. Взяли их тихо и быстро. Опоздай мы на сутки — и в городе были бы жертвы. Следы ведут в Дагестан. Послали к коллегам нашего толкового сотрудника, а там не все были ему рады.

— И что с ним? Жить будет?

— Пока ничего не ясно. Он в коме. Состояние стабильно тяжёлое. Хуже другое. Теперь мне не дают прохода родственники и адвокаты террористов. Проще было бы пристрелить, как бешеных собак, при задержании. Пошумели бы и забыли.

— Да, ты абсолютно прав. Террористов нам тут только не хватало. Надо их так наказывать, чтобы дорогу сюда навсегда забыли. Сплоховали твои бойцы.

— Да бойцы как раз сработали профессионально. Это террористы оказались слабаками. Расслабились так, что о сопротивлении даже не помышляли. Если бы кто-то из них схватился за оружие, то церемониться с ними не стали бы. Да что об этом говорить! Что сделано — то сделано. Давай поговорим о нашем деле. Кто на этот раз стал тебе поперёк дороги?

Гриневский не спешил отвечать. Он снова подлил гостю и себе виски, посмотрел сквозь бокал на свет, посмаковал напиток и только потом произнёс:

— Ты моего телохранителя, который тебя провёл ко мне, знаешь?

— Старый знакомый. Я его необдуманно определил на роль статиста в последней операции. Ему удалось выкрутиться. Кстати, не без помощи твоей супруги. Я тогда, грешным делом, подумал, что ты тоже руку к этому приложил.

— Нет, я не вникаю в дела жены. Впрочем, в твои тоже. Как ты проводишь акции и с кем, меня абсолютно не интересует. Главное — результат. Пока он меня устраивал.

Гриневский достал из открытой коробки сигару, отрезал гильотинкой кончик, окунул сигару в виски, раскурил её, с наслаждением сделал глубокую затяжку и сказал:

— Знаю, что ты бросил курить, потому не предлагаю. Я тоже не любитель табака, но под виски обожаю иногда затянуться хорошей сигарой. Может, попробуешь?

— Нет, спасибо! — отказался полковник. — Так что ты хотел сказать насчёт статиста?

Выпустив в потолок густое кольцо дыма, хозяин будничным голосом произнёс: