Статист

Через два дня Криницын проводил Ярина в аэропорт. Оставшись с ним наедине в каком-то служебном помещении, полковник сказал:

— Спасибо тебе, капитан, за всё. И ещё раз извини. Я был неправ в отношении тебя. Вот, как договаривались, оплата твоей работы, — он протянул кредитную карточку Роману. — Но это не всё. За нанесённый тебе лично мною моральный ущерб хочу подарить тебе мою квартиру. Вот ключи, поживи пока так, а потом переоформим, чтобы всё было законно.

— Это лишнее, — Криницын отстранил протянутую руку с ключами.

— Брось ломаться, Роман Петрович! — Полковник с силой вложил ему в руку свой подарок. — Я знаю, какая у тебя халупа. А мне эта квартира досталась даром. Даром и отдаю. Так что пользуйся на здоровье и не держи на меня зла.

В помещение вошёл человек в форме работника аэропорта и доложил:

— Борис Борисович, трап подан. Вам пора. Ваши вещи уже на борту.

— Хорошо, уже иду, — ответил ему полковник и, повернувшись к Роману, сказал: — Если надумаешь поработать в Москве, обращайся. Посодействую, чем смогу.

В ответ Криницын только кивнул. Этот жест означал только то, что Роман услышал адресованные ему слова. И полковник это понял.

— Ладно, как знаешь. Но если что — звони. Да, чуть не забыл. Алёшка тебе передаёт привет.

— Спасибо! Как он там?

— Пьёт, стервец. Некому ему мозги вправить.

— Вот разгребу тут дела и навещу его. Может, и вправлю.

— Было бы хорошо, — одобрил полковник. — Я нескоро смогу к нему вырваться. Боюсь, как бы он не наделал глупостей. У меня была мысль отправить к нему мою жену с дочкой, чтобы спрятать от неприятностей. Но разве можно доверить свою семью пьющему человеку, пусть даже брату? Я не рискнул. В деревне спокойнее.

— Думаю, зря, — сказал уверенно Роман. — Лёха очень ответственный. Зная, что ему надо обеспечить чью-то безопасность, он бы держал себя в руках. Уж я-то его знаю. Да и водка на него действует не так, как на меня. Меня пьяного побузить тянуло, а Лёха, когда выпьет, становится сентиментальным, даже тихим. Если бы не он, то я бы столько наделал глупостей, что моя карьера закончилась бы на лейтенанте. Ладно, Борисыч, тебе пора. А то молодой человек уже начинает нервничать. То и дело поглядывает на часы.

Мужчина в униформе, немного смутился и виновато произнёс:

— Извините. У меня строгое начальство. Спросят не с товарища полковника, а с меня.

Ярин пожал Криницыну руку.

— Ну, бывай, капитан! — И, повернувшись к служащему порта, сказал: — Веди, дружок. А то и вправду всыплет тебе начальство за чужие грехи.

Когда самолёт с полковником поднялся в воздух, Роман облегчённо выдохнул:

— Вот и славно! Теперь можно заняться своими делами.