— О мой бог, они уже здесь? — В глазах молодого человека блеснул страх за великую державу на другой стороне Атлантики.
— Боюсь, Джо, они никуда и не уходили, — вздохнул Хардинг.
— Как-то странно, Андрей, — сказала Вика, когда «откинувшаяся» компания высыпала в пустой двор, — вы так смотрели с этой женщиной, такие слова говорили… Словно у вас с ней что-то было. Я понимаю, что это глупость. У человека вашей профессии отношения с подобными особами — даже не фантастика, а просто нонсенс… Ведь этого не может быть? — она исподлобья уставилась на офицеров.
— Что вы, Вика, конечно, нет! Какая глупость! — воскликнул Гена. — Это полностью исключено!
— У вас богатое воображение, — вторил Полянский. — Заподозрить российского офицера в романтическом интересе к сотруднице ЦРУ? Вы вроде трезвая, Вика, а такое говорите.
Веприн тоже собрался примкнуть к коллективу, насупил брови, чтобы высказать свое решительное суждение… и задрожал от хохота, схватился за живот. А затем все трое чуть не катались по земле, давясь смехом. Андрей перехватил недоуменный женский взгляд, покрутил пальцем у виска: дескать, клоуны. Вздрогнул, проглотил рвущийся наружу смех…
Эпилог
— Ладно, будем считать, что задание ты выполнил, майор, — неохотно признался полковник Синявин. — В чем-то изящно, в чем-то топорно, но в целом справился. И парни твои не зря получают зарплату. Как твоя простуда?
— Изгнал, Михаил Евдокимович, — отчитался Андрей. — С большими трудностями, используя шотландские народные средства… но я это сделал. Скоро в строй.
На этот счет он не лукавил. Болезнь вцепилась как клещ. Три дня с температурой, сопли, кашель. Да и товарищи, устроившие заплыв по Северному морю, не могли похвастаться здоровьем — вся группа дружно слегла, оголив важный фланг борьбы с международным терроризмом.
— Ладно, долечивайся, — засмеялся куратор. — Ты где сейчас?
— В Эдинбурге, — признался Андрей. — Какой-то захолустный отель на старой улочке. Здесь даже ванны не предусмотрены. Но жить можно. Что нового в мире, Михаил Евдокимович?
— Все по-прежнему, майор, все по-прежнему. Смотрю вот новости CNN в записи и тихо восхищаюсь. Как в анекдоте: российская авиация разбомбила школу в Алеппо, используя самолеты США… Северная Корея лезет на рожон. Слышал новый афоризм: независимым может считаться только то государство, на которое США наложили санкции.
— Вы что-то темните, Михаил Евдокимович…
— Ладно, от тебя ничего не скроешь, — усмехнулся полковник. — Договоренность с МИ-6 при посредничестве определенных лиц в ЦРУ с трудом, но достигнута. Установлен канал по обмену информацией. Ты не представляешь, какие жмоты эти англосаксы… Вчера открылся Международный экономический форум в Санкт-Петербурге. Информация о подготовке теракта оказалась верной. Террористы собирались атаковать автобус с немецкой делегацией во время его въезда на территорию выставочного комплекса «Ленэкспо». Машину-бомбу, ведомую смертником, уже подготовили. Работа с парнем, которого добыли ваши люди… кажется, Гассаном его зовут? — принесла полезные плоды. Он знал об этих терактах и лично принимал участие в подготовке. Машину остановил спецназ, когда она въезжала в переулок, прострелили колеса из бесшумного оружия, смертника вытащили и от греха подальше отправили в нокаут, а взрыватели отсоединили на месте… Можно сказать, что никто ничего не заметил. Представляешь резонанс, если бы теракт удался? Только за одно это, майор, тебе огромное спасибо от всего нашего ведомства…
— Да ладно, товарищ полковник, — смутился Андрей, — дело-то житейское.
— Попутно готовился теракт в Париже на Елисейских полях. Там что-то не срослось, но намерения остались. Из Гассана вытянули все, что он знал, и передали французским коллегам. Пусть сами позаботятся о своей стране, не пыхтеть же нам за всю эту камарилью, которая нас ни хрена не уважает…
— Что с островом?
— Там МИ-6 работает, мы просто наблюдаем, стараемся не вмешиваться. Из пещер извлекли солидный арсенал и такое количество взрывчатки, что хватило бы и на сам остров. Украинский заложник, кажется, выжил, очень благодарит МИ-6 за спасение. Арестовали начальника тамошней полиции и кого-то из городского руководства — эти люди охраняли покой террористов и докладывали им обо всех чужаках. На месте падения «Мустанга» три дня работали водолазы. Специальная техника извлекала обломки самолета. Найдены тела членов экипажа и двух пассажиров. Их лица сильно изуродованы. МИ-6 уверяет, что личности установить не удается, но, похоже, лукавит. Тело Сайдуллы найти не могут…