Утреннее происшествие, если, конечно, таковым можно было назвать смерть резидента ЦРУ, заставило Ричарда Торнтона, начальника Регионального отдела частной военной компании «Блэк Вотар», занервничать. И не потому, что его как-то напугал этот трагический случай. Просто вчера Ричард, более известный всем под псевдонимом «Полковник», встречал в аэропорту резидента Клинта. В обязанности компании входила охрана дипломатических сотрудников посольства США, но кроме этого, «Полковника» и высокопоставленного «дипломата» связывали профессиональные отношения. Бойцы «Блэк Вотар» довольно часто выполняли весьма специфические поручения резидента ЦРУ. Сотруднику разведки США нужны были крепкие и опытные парни, способные владеть оружием и другими навыками боевой работы. Резидент Клинт использовал частных бойцов для силового прикрытия личного бизнеса.
Торнтон исходил из принципа: деньги не пахнут, а потому, когда сотрудник ЦРУ в качестве оплаты за проведение акции в отношении русских дипломатов помимо наличных денег предложил два чемодана, набитых качественным афганским героином, возражать не стал. Реализация наркотика с чистотой «три девятки» не только полностью покрывала обещанные премиальные парням «Полковника», блестяще осуществившим похищение сотрудников российского посольства, но и его собственное вознаграждение, выразившееся суммой с шестью нулями после единицы.
Ричард Торнтон еще раз проиграл в голове события прошедших суток. Все шло, как обычно. Питер Клинт два раза в месяц вылетал по делам или в Бейрут, или в Тбилиси. «Полковник» со своими ребятами встретил резидента в аэропорту и привез его на виллу, расположенную в «Зеленой зоне» Багдада. Там резидент ЦРУ наконец полностью расплатился с Торнтоном за организацию похищения русских дипломатов. «Полковник» был полностью удовлетворен той встречей. Но взять наличные доллары и два чемодана с героином он не смог, так как у него были дела в городе, а ездить в ночное время по Багдаду с миллионом долларов и большим грузом наркотиков он посчитал весьма опасным. Поэтому Торнтон и договорился с резидентом, что ранним утром следующего дня заскочит на виллу и заберет деньги и наркотики. Но вместо этого «Полковник» обнаружил в доме бездыханное тело Питера Клинта, кейс с наличными долларами исчезли. Конечно, это был удар для Ричарда Торнтона.
«Хорошо, что чемоданы с героином на месте!» — радостно подумал он в тот момент, еще не зная, какой «сюрприз» ожидает его буквально через несколько минут. Когда Торнтон обнаружил в чемоданах вместо героина книги, он буквально впал в бешенство. И это его чувство было замешано не только на ярости от потери долларов и героина, но и понимании того, что смерть Клинта была неслучайной. В том, что Клинта убили, «Полковник» не сомневался, но говорить о своих догадках он никому не мог.
«Во-первых, мне не поверят! А во-вторых, сразу возникнут вопросы, что я делал в доме Клинта, о чем беседовали и прочее. Нельзя же говорить, что мы приезжали за миллионом долларов и двумя чемоданами с героином. Это вообще скандал!» — раздумывал Ричард Торнтон.
Сопоставив же гибель резидентов в Ливане и Сирии со смертью Питера Клинта, «Полковника» несколько заволновался относительно своей судьбы. Его стала терзать смутная догадка, что в этих внезапных кончинах есть определенная закономерность.
«Прямо очередь в морг выстраивается, — нервно вышагивая по кабинету, размышлял Торнтон. — И главное, что в этой очереди есть, по-моему, место и для меня», — сделал он довольно пессимистичный вывод. Хотя «Полковник» не страдал манией преследования, но в последнее время его стало сильно беспокоить чувство чьего-то постоянного чужого присутствия вблизи себя. По большому счету Ричарду Торнтону было всегда наплевать на этих чинуш от разведки из Лэнгли.
«Они могут только давать руководящие указания, но, когда начинает пахнуть жареным, то здесь сразу, мол, не наше это дело — в дерьме ковыряться!» — усмехнулся Торнтон.
Он помнил, как в свою последнюю боевую операцию вот такие канцелярские крысы и представители высоких инстанций запороли все на свете. Произошли те события более пятнадцати лет назад. Торнтон тогда был настоящим полковником, занимал должность командира суперсекретного отряда «Дельта Форс», и звали его в те годы Чадом Дентеном.
Военную службу он покинул в августе девяносто первого в Турции. В то время там под видом туристической базы функционировала секретная лаборатория ЦРУ, на которой разрабатывалось психотропное оружие. Туристы, которые приезжали туда отдыхать, одновременно становились подопытными кроликами для испытания действия этого препарата, получившего кодовое название «ген деструктивного поведения». Опыты проходили весьма успешно. В Лэнгли по какой-то причине приняли решение эвакуировать лабораторию вместе с сотрудниками и оборудованием. Полковник Чад Дентен прибыл в Турцию для обеспечения безопасности этой операции. Но эвакуация не состоялась. Лаборатория была уничтожена, а разработчик препарата убит. Как оказалось впоследствии, это нападение совершила группа советских диверсантов. Чад Дентен возглавлял поиски и захват диверсантов. Именно эта встреча с русскими спецназовцами стала причиной тяжелого ранения, результатом которого была потеря глаза.
Полковнику Дентену с его опытом ведения диверсионной войны и специальных операций долго без дела сидеть не пришлось. Вскоре Чада пригласили в частную военную компанию «Блэк Вотар», предложили ему там высокую зарплату и руководящую должность. Так он оказался в Ираке, где имел в подчинении около тысячи вооруженных и обученных бойцов, готовых выполнить любой приказ своего босса. Но в Багдаде Дентен объявился уже под другим именем. Здесь его звали мистером Торнтоном, или просто «Полковником». Нужно сказать, что Чад Дентен на новом поприще пользовался большим авторитетом среди подчиненных не только за свою жесткость, порой доходящую до жестокости, но и за справедливость в отношении своих сотрудников.
«Полковник» брался за выполнение самых сложных, но и самых высокооплачиваемых поручений. Именно поэтому, да еще вкупе с ненавистью к русским, Чад Дентен сразу же согласился по просьбе резидента Клинта захватить сотрудников российского дипломатического представительства.
Размышляя о смерти резидента Клинта, его коллег в Дамаске, Бейруте и Кабуле, пропаже двух своих охранников с грузом героина, направлявшихся в Сирию, Дентен пришел к выводу, что это дело рук профессионалов самого высокого уровня.
Чад Дентен имел большой опыт подготовки диверсантов. Ему довелось быть инструктором в Афганистане, где в пакистанских тренировочных лагерях он натаскивал моджахедов для убийства советских солдат. Сам неоднократно в составе сборного отряда иностранных инструкторов, известного на афганской войне как «Черные аисты», принимал участие в боях против подразделений Советских войск. Дентен передавал свой опыт мятежникам в Анголе и контрас в Никарагуа, арестовывал лично панамского генерала Норьегу. Он видел в деле специалистов диверсионной работы из многих стран, но…
Дентен готов бил биться об заклад, что никто из тех, кого он знал лично и с кем бок о бок воевал против врагов США, не смогли бы так дерзко, смело, даже немного нахально и авантюрно, ликвидировать резидентов ЦРУ, его парней и похитить груз героина. Внутреннее чутье, опыт, интуиция подсказывали ему, что такими специалистами-профессионалами могли быть только те русские, которые уничтожили лабораторию в Турции, убили тридцать его лучших солдат и ранили его самого.
«Но это из области фантастики! Я же сам застрелил одного из них. Я своими глазами видел, как вогнал ему пулю точно в горло, как он рухнул навзничь, захлебываясь собственной кровью. И второго ранил очень тяжело. Я разнес вдребезги его колено! Хотя он мне прислал “хорошую” ответку точно в глаз, но мои парни его наверняка добили!» — вспоминал бывший командир отряда «Дельта».
— Сэр, разрешите побеспокоить? — в кабинет «Полковника» вошел его заместитель Грег Дауси.
— Ну, Грег, нашли?
— Да, босс! Их тела нашли в четырех километрах от небольшого кемпинга в двадцати километрах от Дамаска. Шакалы так объели трупы, что смогли опознать только по жетонам.
ebooksa