— Это не бред, господин Ламберт! Моя газета располагает фотоснимками приезда этого человека на военную базу США. У нас есть фотографии, на которых сняты лично вы, господин Мохаммадзай и полковник Клиффорд, командир базы. Ваша встреча с наркобароном в кабинете полковника длилась более двух часов. После этого вы вылетели в Кабул! — Журналист задавал свой вопрос в полной тишине, так как все его коллеги с большим интересом наблюдали, как их брат по перу допрашивал сотрудника могущественного ведомства и тот при этом вел себя весьма неуверенно.
— Вы что мелете? — грубо ответил Ламберт.
— Господин резидент, может, вы решали вопросы о поставках уксусного ангидрида и азотной кислоты? Как известно, эти вещества являются химическим прекурсором, необходимым для производства героина. Кстати, не так давно между городами Спин-Бульдак и Кандагар была сожжена колонна из двадцати автоцистерн, перевозившая эти химические вещества. Это ваш груз, Ламберт? За такие дела, сэр, вам сидеть не в кресле резидента, а на электрическом стуле!
Резидент побагровел настолько сильно, что, казалось, вот-вот его хватит апоплексический удар. Он буквально задыхался от гнева и злобы, охватившей его. Ситуация складывалась для пресс-конференции нестандартно. Резидента ЦРУ спас сотрудник армейского бюро по связям с общественностью. Видя, что Ламберт попал в драматическое положение, он повернул к себе микрофон и сказал:
— Господа, на сегодня пресс-конференция генерала Крафта закончена ввиду отсутствия вопросов командующему. Мистер Ламберт проходит по другому ведомству. До свидания!
Ламберт возвращался в посольство в отвратительном настроении. Ему не давали покоя тот неприятный журналист, его наглое поведение и хамские вопросы.
«Подозрительный, очень подозрительный тип! Надо дать задание своим парням, чтобы они прощупали его: кто, откуда и прочее! Ну и поучили уму-разуму! Таких нахалов обязательно надо наказывать!» — раздумывал резидент, сидя за рулем посольского автомобиля. Но более всего Ламберта беспокоил не сам журналист, а тот факт, что на пресс-конференции представитель прессы продемонстрировал свою необычную осведомленность в вопросах, которые входили в разряд совсекретных.
«Надо провести и внутреннее расследование, ведь как-то этому щелкоперу стало известно о встрече с пуштуном, конвое груза», — продолжал размышлять шеф резидентуры, не очень обращая внимание на дорогу. Неожиданно, когда Ламберт выехал на перекресток с круговым движением, его джип получил средней силы удар в переднее правое крыло. Это было местное такси. Тут же вокруг аварии образовалась пробка, стали собираться прохожие и просто зеваки. Покинуть место столкновения резидент не мог, так как его автомобиль имел обычные номера, а не дипломатические. К тому же образовавшийся затор не давал возможности продолжить движение.
«Черт возьми! Прямо наваждение какое-то! Неприятности одна за другой! — подумал резидент. Воспользоваться своим зеленым паспортом он тоже не захотел. — Не хватало еще, чтобы в местной прессе поднялась шумиха — дескать, дипломат посольства США нарушает правила движения, а после сегодняшней пресс-конференции…» — Ламберт тяжело вздохнул.
— Господин, господин вина не мой! — на ломаном английском языке стал кричать подскочивший к нему высокий афганец. Это был таксист, который совершил столкновение с джипом американца. В Кабуле были своеобразные правила движения. Ламберт прекрасно уяснил тот факт, что в любом случае виновником аварии будет признан иностранец. Конечно, резидент ЦРУ мог подключить свои связи в МВД, но использовать их для такого мелочного дела не хотелось. Резидент решил дать таксисту долларов десять, чтобы закрыть это вопрос. Он открыл окно и, не выходя из машины, протянул афганцу пару банкнот. Таксист моментально схватил деньги, сказал: «Ташаккор!», что на местном языке означало «спасибо», и, получив, таким образом, почти месячный свой заработок, довольный уехал.
Ламберт продолжил свой путь. Он мог, конечно, вызвать другую машину, но до посольства было каких-то пятьсот-шестьсот метров.
— У вас все хорошо, сэр? — спросил резидента на въезде морской пехотинец. Солдат видел аварию. — А то я уже хотел вызвать дежурного и охрану.
— Да, Бобби, все о’кей!
Поднимаясь по лестнице в кабинет, Ламберт заметил на тыльной стороне ладони кровь.
«Надо же, поранился все-таки!» — подумал он. В комнате отдыха Ламберт промыл еле заметную ранку водой, смазал ее йодом и заклеил бактерицидным пластырем. После этого он сел в кресло, налил полный стакан виски, но успел сделать только один глоток. Неожиданно Ламберт почувствовал легкое головокружение. Потом у него в глазах резко потемнело, и он потерял сознание.
Утром следующего дня резидента ЦРУ Джорджа Ламберта нашли мертвым в его рабочем кабинете. Он сидел в кресле. На столе перед ним стояла открытая бутылка виски. Рядом на полу валялся пустой стакан. Прибывший из американского военного госпиталя врач констатировал смерть от обширного инфаркта.
На контрольно-пропускном пункте «Танф» на границе между Ираком и Сирией вереницей стояли большегрузные автомобили вперемешку с легковыми машинами. Очередь продвигалась очень медленно. Шлагбаумы с той и другой стороны поднимались и опускались очень редко. Когда к длиннющему хвосту автомашин со стороны Багдада подъехал черный джип «Тойота Лэнд Крузер», очередь вообще застопорилась.
Из внедорожника вышли двое молодых крепких парней европейской внешности. Они явно очень торопились. Один из парней что-то сказал своему напарнику, и тот, кивнув в ответ, направился к пограничному пункту. Подойдя к иракскому пограничнику, он отвел офицера в сторону и стал быстро что-то тому говорить. Араб молчал и только кивал в ответ. В конце разговора парень ловко засунул в карман офицера банкноту в сто долларов. Через минуту черный внедорожник, ревя мощным мотором, на бешеной скорости несся в сторону Дамаска.
ebooksa