— Алло, алло, это — посольство! Приезжайте срочно в хамом «Нуреддин-аль-Шахир»! Да, да! Мистер Дональд Форстер умер! Нет, полицию я еще не вызывал! Хорошо! Будет сделано!
После окончания разговора хозяин бани тихо вышел из кабинета и плотно закрыл за собой дверь.
Питер Клинт, советник главы миссии США по политическим вопросам, сидел в кресле и смотрел в иллюминатор на панораму Багдада. Вид сверху был необыкновенно живописный. Река Тигр большой ползущей змеей пересекала всю иракскую столицу. Там, где русло делало замысловатую петлю, находилась так называемая «Зеленая зона». Этот городской квартал по праву считался самым безопасным местом не только в Багдаде, но и во всем Ираке. Здесь находилась различные правительственные и государственные учреждения, дипломатические, гуманитарные и прочие миссии, которые охранялись не только американскими солдатами и бойцами частной охранной компании «Блэк Вотар», но и сотрудниками иракской службы безопасности и местной полиции. Привилегированный столичный район окружала высокая стена с большим количеством контрольно-пропускных пунктов, обеспечивая спокойствие этого фешенебельного городского квартала. Здесь функционировали теннисные корты и бассейны, работали рестораны, кафе, ночные клубы, в которых вечерами отдыхали и развлекались американские солдаты и офицеры, сотрудники частных охранных компаний, свободные от службы. Тяжести войны не затрагивали этот привилегированный квартал, который жил своей обособленной жизнью. Но за пределами «Зеленой зоны» все менялось. Почти каждый день и каждую ночь в центре Багдада и на его окраинах гремели взрывы, раздавались пулеметные и автоматные очереди. Весь день и ночь в городе звучали сигналы автомобилей скорой помощи. Каждый день и каждую ночь на улицах иракской столицы проливалась кровь мирных жителей. Каждый день и каждую ночь за пределами «Зеленой зоны» в больницах умирали раненые иракцы из-за нехватки перевязочных материалов и медикаментов. Но эти проблемы мало интересовали советника посольства США Клинта.
В салоне самолета загорелось табло «пристегнуть ремни». Буквально через десять минут шасси коснулись бетонной полосы. Самолет подрулил к самому аэропорту, и к нему тут же подали трап.
Советник Клинт быстро прошел в зал прилета для важных гостей. Его дипломатический багаж не подлежал таможенному досмотру. На выходе из VIP-зала к советнику подошел лысый мужчина в больших черных очках. Это был начальник регионального управления американской частной охранной компании «Блэк Вотар». Его никто не называл по имени. Обычно все обращались к нему просто «сэр» или по фамилии Торнтон. Но чаще всего босс охранников частной компании любил, когда его величали: «Полковник». Среди сотрудников компании ходили слухи, что начальник регионального управления когда-то служил в каком-то секретном спецподразделении то ли армии США, то ли ЦРУ и на одном из секретных заданий его тяжело ранили. Он чудом выжил, уволился со службы, работал консультантом по военным вопросам президента какой-то страны на Ближнем Востоке, имел там неплохой бизнес и хорошие связи, но вот только досужие вымыслы это были или правда, никто толком не знал. Однако «Полковника» все уважали, так как усердие по службе он щедро оплачивал, но одновременно и боялись — очень уж скор он был на расправу.
— Как долетели, Питер? — фамильярно обратился «Полковник» к советнику посольства.
— Спасибо, «Полковник», слава богу! Не люблю я эти самолеты!
— Машина с сопровождением ждет! Все, как ты просил!
— Отлично! Пусть твои ребята возьмут мой багаж! — сказал советник и направился к выходу из аэровокзала.
«Полковник» подал знак рукой, и тут же к нему подошли два крепких парня в униформе сотрудников частной охранной компании «Блэк Вотар». Он что-то сказал им. Охранники взяли багаж советника и двинулись вслед за своим шефом. На улице их ждал Питер Клинт. После этого все направились к автостоянке, где стояли два черных «субурбана».
— Солидно! Ничего не скажешь! — ухмыльнувшись, сказал советник посольства.
— Дружище, мы по-другому не умеем работать, сам знаешь! Мои парни считают, что главным аргументом в споре на дороге — пистолет!
Советник посольства и «Полковник» сели во второй джип, и колонна тронулись в путь. Когда внедорожники выехали на трассу, то сразу заняли середину дороги. Хотя шоссе было почти свободным, однако «субурбан», двигавшийся впереди, постоянно уходил то вправо, то влево. Джипы буквально летели по дороге.
— Не слишком ли мы быстро едем, дружище? — осторожно спросил советник. Он много раз пользовался услугами «Полковника», но никак не мог привыкнуть к такому быстрому передвижению.
— Агрессивное вождение — это наша защитная мера. Никто лучше моих парней не может охранять своих клиентов. Или я не прав, Питер?
— Прав, конечно, прав, «Полковник»! Я разве спорю?
До Багдада было около шестнадцати километров, которое джипы покрыли за пять минут. Еще десять им понадобилось, чтобы доехать до виллы, на которой жил Питер Клинт. Она находилась в окружении сада за высоким каменным забором. Вилла располагалась рядом с дворцом бывшего президента Ирака, где сейчас разместилась американская дипломатическая миссия. Между дворцом и виллой советника стояли два блокпоста. Охрану на одном несли сотрудники «Блэк Вотар», а на другом — иракские полицейские.
«Субурбаны» остановились возле ворот виллы. Советник Клинт и «Полковник» вышли из джипа и направились к калитке, которая автоматически распахнулась при их приближении. Следом за ними шли охранники с чемоданами в руках. Все проследовали внутрь двора. Хозяин подошел к входной двери и открыл ее магнитным ключом.
ebooksa