Дикарь

— Есть, и война с ними куда более длительная и кровопролитная чем тут у вас. По крайней мере, чем она была до сих пор. Там архи реально пытаются уничтожить Содружество. Армады в сотню-другую ульев там вполне обычное явление, хотя и не такое частое. Промежутки между вторжениями составляют от полусотни до семидесяти лет.

— Почему ты считаешь, что архи не пытались уничтожить нас?

— А ты подумай. Вспомни все, что ты знаешь о противостоянии архов и Содружества, о силах, которые они до этого задействовали и о том, какими силами они располагают в реальности. Даже десятой, сотой части их сил вполне хватит, чтобы навсегда решить любые вопросы о существовании и человеческой расы, и аграфов, и еще десятка видов, находящихся на той же ступени технологического развития.

— Так почему же архи не сделали этого до сих пор и почему ринулись на нас всей своей силой именно сейчас?!

— На первый твой вопрос есть несколько вполне правдоподобных объяснений, а на второй… я вижу только один ответ — я. Точнее мои действия.

— А ты не слишком высокого о себе мнения?

— Нет, не слишком. Во-первых, там, в моем Содружестве, архи вполне самостоятельная раса, и ни о каких их хозяевах никто даже и не слышал, хотя рейды достаточно сильных Флотов на их территорию и достаточно далеко, это не такая уж и редкость. Во-вторых, о хозяевах архов вы узнали только благодаря мне и именно я притащил эту тварь в Содружество. И в-третьих, есть у меня подозрение, что архи сорвались с места далеко не по собственной воли, их гонят хозяева, гонят именно сюда, в систему Браст, и только с одной целью, отбить, а может быть и отомстить за своего собрата. И вообще, после общения с серпентейрой у меня сложилось мнение, что все эти силы архи копили именно для противостояния с ними. Они давние и непримиримые враги, неплохо изучившие друг друга. Я думаю, что серпентейры прекрасно знают о силах архов и их хозяев, а архи о силах серпентейров. Первые считают, что пока еще архи им не противники и еще долго ими не будут, знают об этом и архи, поэтому и сидели они тихонечко, не показывая всего, что имеют. А теперь в руки Содружества попала не только тварь-королева, но и представитель расы нагианов. Как ты думаешь, могут хозяева посчитать, что мы сможем как-то договориться с серпентейрами? Могут они просчитать, чем им это может грозить? Скорее всего архи, а точнее их хозяева, решили давить Содружество пока оно еще слабо, чтобы не допустить нашего союза с нагианами и не оказаться межу молотом и наковальней.

— Значит, шансов у нас нет…

— Я бы так не сказал. Дело в том, что не только другие королевы архов слышат свою товарку, но и серпентейры. И я думаю, что они будут совсем не прочь заполучить ее в свои руки. А теперь подумай и скажи, что предпримут архи, если поймут, что их королева вдруг сменила место жительства и вместо того, чтобы тихонько дожидаться своего освобождения на территории Содружества, вдруг начала перемещаться в сторону нагианов?

— Они решат, что мы смогли договориться с серпентейрами и передали им их королеву. У них останется два пути, либо попытаться ее отбить, либо отомстить нам. Но так как королева еще жива и только еще путешествует к нагианам, то первый вариант куда более вероятен! Это шанс! Шанс для всех нас!

— Да, это шанс. Шанс на отсрочку, шанс на то, что архи ринутся всеми своими силами за своей королевой, шанс вывести их под орудия нагианов, шанс, если и не навсегда, то на очень длительное время решить проблему с архами. Шанс на то, что вы успеете переварить все то, что я вам вчера передал, успеете подготовить Флот и псионов. Это шанс на выживание человечества как расы.

— Теперь только остается найти корабль, у которого были бы шансы добраться до территории, контролируемой серпентейрами и найти экипаж, достаточно безрассудный и отмороженный, который согласился бы провернуть эту авантюру. Но мало того, этот экипаж должен уметь защищать свой разум от влияния этой твари, противостоять ей на ментальном уровне. Ведь, как я понимаю, ее придется разморозить и снизить защиту с помощью люксита до самого минимума. — медленно, глядя прямо мне в глаза, произнесла Гира.

— Ну а куда же я денусь. Кому, как не мне, заварившему всю эту кашу, ее и расхлебывать, — сказал я, криво улыбаясь. Опять я лезу не в свое дело, опять подставляюсь, лезу в какую-то авантюру, и чем все это может окончиться никто не может даже и предположить. Вот только выхода-то у меня, похоже, что и нет, или эта авантюра, или лаборатории ИСБ. Я это понимаю, Гира это понимает и идет мне на встречу, по сути, совершая должностное преступление. Большое ей спасибо за это и низкий поклон.

43 глава

— Заходите, полковник, присаживайтесь.

— Спасибо, милорд.

— Я ознакомился с вашим отчетом и должен сказать, что он оставил у меня двоякое впечатление. Вроде бы все ясно и понятно, отчеты специалистов корпорации «Нейросеть», отчеты и заключения ваших людей, выкладки, графики и все остальное, но осталось чувство какой-то недосказанности… как будто вы, полковник, что-то умышленно скрываете или не доверяете официальным каналам передачи информации. Надеюсь, вы развеете мои сомнения?

— Я постараюсь, милорд. И, да, вы абсолютно правы, милорд, в отчете отражено далеко не всё. Мне удалось вызвать нашего фигуранта на откровенный разговор, но я не рискнула вставлять эту информацию в официальный отчет. Я взяла на себя смелость подготовить запись нашей беседы. Без всяких купюр. Готова пройти процедуру ментосканирования.

— Давайте вашу запись, полковник, а на счет ментоскопа… там будет видно.

Почти четыре часа в кабинете царила полная тишина. Его хозяин просматривал и пересматривал предоставленный ему кристалл, а Гира сидела словно проглотив лом и боялась пошевелиться. Ну а как иначе-то, двое суток назад она совершила самое настоящее преступление, если не сказать громче и не обвинить ее в прямом предательстве. Ведь это по ее прямому приказу в обход всех вышестоящих начальников, директив и инструкций, инопланетное существо, представлявшее огромный интерес как для ученых, так и для военных Империи, а помимо этого еще и являющееся объектом повышенной опасности, было перевезено на частный корабль и передано, пусть и гражданину Империи, пусть и тому, кто это существо смог захватить и доставить в Империю, но все же человеку сугубо гражданскому и особого доверия не внушающему. Но и этого оказалось мало, она своей волей сняла охрану с этого корабля, более того, когда корабль, точнее его капитан и владелец, наплевав на все запреты и приказы пошел на разгон, она запретила его останавливать и приказала отключить глушилку гиперполя, тем самым дав уйти ему в гиперпрыжок. И теперь никто понятия не имеет где искать и сам корабль, и его капитана, к которому очень у многих накопилось огромное количество вопросов, и его груз. Вот теперь сидит она, боясь пошевелиться и ждет решения своей судьбы.