Вижу, как изгибается в немом вопросе, правая бровь Айрин и уточняю.
— У меня есть одна идея с айваном. Попробую использовать. Помощи мы всё равно не дождёмся.
Спустя пару секунд все трое располагаются у стены, около дверного проёма, а я задействую свой айван, пытаясь дотянуться до всего имеющегося в комнате теста, возвращая его в жидкое состояние. Химера появляется, когда как раз начинает что-то получаться. Протиснувшись в комнату, с разинутой пастью бежит в сторону приятелей и сразу отлетает назад, получив по морде десятком ледяных ядер. Вскочив на ноги, почему-то не спешит бросаться в бой снова, а замирает на одном месте. Через мгновение, слышу хлюпающий звук и брюхо монстра расходится в разные стороны. Не прекращая сбор своих конструкций из теста, которое стягивается со всей комнаты в одно место, удивлённо бросаю взгляд на противника и обнаруживаю, что из развернувшегося брюха на пол шлёпается ещё одна «лягушка», отличающаяся только размером — новая, по своим габаритам, напоминает крупного пса.
— Гхаргово дерьмо, она ещё и саморазмножающаяся!
Канс, который судя по голосу, изумлён не меньше меня, снова обрушивает на химеру порцию ледяных сфер. За ним наносят удары Мэно и Джойл. Мелкая «лягуха» пытается броситься вперёд, но врезавшись в выставленной кем-то ледяной щит, отлетает назад. В голову приходит идея, что умей мы работать с камнем, можно было бы замуровать эту пару — обилие материала вокруг позволяет. Но, таких комбинаций мы пока не касались. Как на занятиях, так и при самостоятельном изучении.
В воздухе продолжают мелькать снаряды, сформированные изо льда, а я наконец заканчиваю с первым этапом — на полу красуется небольшой голем, за спиной которого пульсирует шар. Всё, на что хватило имеющегося в комнате хлеба, который я обратил до состояния относительно жидкого теста. Приступаю ко второму этапу — пытаюсь увеличить имеющийся объём. До определённых пределов это возможно — всё упирается в ограничения магических законов и силу айвана. Ключевой момент, чтобы в моём распоряжении оказалось достаточно материала, а верхняя планка увеличения его массы ещё не была достигнута.
Эйкар, летающий кругами по комнате, предпочитает молчать, видимо не желая отвлекать от процесса. Помочь сейчас он всё равно ничем не может. Даже если призраку известна нужная нотная комбинация — сомневаюсь, что я смогу воспользоваться ею с первого раза. Собственно, даже запомнить нужное расположение, каждого отдельного символа, будет проблематично.
Скоро становится понятно, что на подготовку к атаке, мне потребуется отнюдь не тридцать секунд, а куда больше. Проходит не меньше двух минут, прежде чем я заканчиваю приготовления. Теперь на полу выстроилось сразу пять големов, позади которых располагается среднего размера шар, объёма теста в котором хватит на создание ещё пары-тройки «солдат».
Направляю одного из големов вперёд, постепенно приближая его к более крупной химере. Когда та отходит от удара очередной порции льда, подвожу своё творение совсем вплотную и монстр заглатывает его. Вот теперь, самое время проверить мою теорию — если не сработает, то придётся бежать дальше, надеясь, что умчавшийся третьекурсник уже ведёт сюда подкрепление.
Как только голем оказывается внутри химеры, расщепляю его на кусочки и веду их к коже монстра. Если я верно понимаю, всё пространство внутри неё заполнено однородной массой, способной к регенерации. Кожа тоже может достаточно быстро восстанавливаться. Но вот, что будет, если разорвать всю оболочку химеры разом? По идее, внутреннее содержимое должно выплеснуться наружу. И она либо погибнет, либо станет более уязвимой для магической атаки. Пока, ни пламя, ни ледяные ядра, её кожу пробить не смогли. Пули, даже обычные, срабатывают неплохо. Но у нас банально не хватит огневой мощи, чтобы полностью уничтожить её оболочку или хотя бы критично повредить её. А брать с собой гранаты я не стал. Что было явной ошибкой.
Превратив голема в сотни мелких кусков, формирую вокруг каждого «броню» из засохшего и спрессованного хлеба. Одновременно с этим продолжаю наращивать их объём, уже внутри химеры. Каждый из кусков постепенно переваривается и единственный способ сохранить прежнюю массу — увеличивать их уже внутри монстра, компенсируя то, что переваривается. Ощущения странные. А когда внимание дробится ещё на четырёх големов, которых я отправляю вперёд, череп и вовсе начинает плавиться от напряжения. Пару раз я едва не теряю контроль — один из управляемых «солдат» начинает оседать бесформенной кучей теста. С трудом возвращаю ему форму и двигаю всю группу дальше, параллельно контролируя своё «оружие» внутри химеры.
Можно было бы увеличить размер големов, но в таком случае процесс их скармливания был бы куда более сложным — глотай химера их по частям, мне пришлось бы филигранно работать с оказавшимся внутри тестом. Вероятность ошибки и так довольно велика, а при таком раскладе, я бы гарантированно допустил какой-то огрех.
Сейчас, относительно небольшие големы, по одному отважно бросаются на химеру, исчезая в её круглой пасти, усыпанной рядами мелких зубов, похожих на акульи. В перерывах, по ней долбят льдом все остальные, не давая отойти далеко от стены. Краем глаза замечаю, что Айрин уже чуть пошатывается, а по лицу Джойла стекает пот. Многократное и частое использование нотных комбинаций тоже здорово напрягает струну, вплоть до полного истощения. Длительность возможного использования магии, зависит, как от исходной мощи струны, так и от опыта тренировок — грубо говоря, чем чаще ты задействуешь магию, тем более выносливой становится струна. А вероятность того, что она «лопнет», убив тебя, напротив снижается.
Начиная с момента нашего бегства, все остальные точно использовали нотные комбинации не меньше полусотни раз, а сейчас и вовсе бьют практически подряд, без передышки. Что не может не сказываться на их состоянии. Да и я сам чувствую, как бешено вибрирующая ранее струна, начинает иногда провисать, останавливаясь на одном месте. Крейнеры, как ни странно, реагируют относительно сдержанно — перстень пусть и нагрелся, но не палит кожу, а жетон ведёт себя довольно спокойно, чуть подрагивая на груди. Видимо, всё дело в длительности заклинания и множественном контроле, а не его интенсивности.
Скормив химере пятого голема, понимаю, что продолжить в том же духе, я не смогу — и так с трудом выходит контролировать тысячи мелких бронированных кусочков теста, оказавшихся внутри противника. Создание нового голема я сейчас просто не потяну. Либо выпущу из под своего контроля всё остальное, либо не выдержит струна.
Стараясь сосредоточиться, приступаю к третьему этапу — превращаю кусочки хлеба, прижатые сейчас изнутри, к оболочке химеры, в крохотные иглы из прессованного сухого хлеба, располагая их по всей площади кожи. Дальше, разом пускаю их в ход, обеспечивая мощное и разнонаправленное давление на оболочку монстра. На секунду «лягушка» застывает около стены, вспучиваясь в разных местах. А потом, буквально взрывается, заливая всё вокруг серой густой жидкостью, которая сразу же начинает собираться обратно.
«Вырубаю» айван, отпустив контроль над тестом и задействую нотную комбинацию, заливая внутреннее содержимое химеры огнём. Канс бьёт парой ледяных ядер по мелкой «лягушке», а Мэно с Джойлом, подключаются ко мне. После четвёртой струи пламени, понимаю, что дальше использовать магию совсем опасно — внутренности режет от боли, а в голове, как будто звенит колокол. Из всех остальных, только Канс продолжает молотить заклинаниями, нанося удары по свежерождённой химере. От двери слышится слабый голос Айрин.
— Больше не могу — струна не выдержит.
Присматриваясь к запекшейся луже слизи около стены, понимаю, что мы и так справились — масса бывшая внутри химеры больше не пытается стянуться воедино и возродиться. Переведя глаза на Канса, который с остекленевшими глазами создаёт в воздухе очередные ледяные сферы, рявкаю.
— Стой! Мелкую возьмут и пули. Потом лучше ударь огнём, у меня больше не получится.