— Можешь не расписывать мне опасность поездки. Я и так всё хорошо представляю. Давайте лучше подумаем, как выбраться из Хёница. Раз регент предпринял такие титанические усилия, чтобы вытащить тебя в столицу, то наблюдение установят сразу, как мы спустимся по канатной дороге. Что лишает нас шанса на встречу с Ценхором и исключает все опции, кроме визита в императорский дворец.
Канс, постукивая пальцами по столешнице, бросает странный взгляд в сторону Джойла.
— В моей голове сейчас родился неплохой вариант. Только боюсь, одному из нас он сильно не понравится.
Судя по всему, под «одним из нас» подразумевается как раз здоровяк. Только я не совсем понимаю, чем его может не устроить любая из схем, позволяющих безопасно покинуть Хёниц. Пожав плечами, уточняю.
— Какой именно? Попросить университет одолжить нам дракона? Или создать крылатую химеру?
Аристократ с серьёзно-меланхоличным лицом качает головой.
— Их обнаружат, как только мы окажемся над густонаселённой территорией. И быстро заставят нас приземлиться. А вот на скоростной транспортный дирижабль, идущий по маршруту, никто не обратит внимания.
В голове мелькают обрывки разговора, услышанного в коридоре, в котором пара наших однокурсников упоминали транспортную компанию Тонфоев.
— Хочешь вызвать сюда один из своих?
— Нет. Тогда обнаружить нас будет слишком просто. Как только бравые дуболомы из императорской канцелярии получат документы о сопровождающих тебя лицах, то причина прибытия сюда дирижабля компании Тонфоев станет очевидной. Я предлагаю воспользоваться тем аппаратом, что уже стоит около причальной мачты в Хёнице.
Переглянувшись с Айрин, непонимающе пожимающей плечами, интересуюсь.
— И чей он?
Тонфой снова смотрит на Джойла и с лёгким вздохом отвечает.
— Семьи Кронц. Они должны вылететь завтра днём, но я могу поболтать с Сонром и договориться об отправке этой ночью, с нами на борту. Как доберёмся до Свайлэда — переберёмся на другой дирижабль, который зафрахтует мой помощник. Оформит на кого-то из прислуги, чтобы в документах не упоминались наши фамилии. На нём, к вечеру мы окажемся в Рэнхе, откуда дальше сможем продолжить путешествие на поезде или зафрахтовать новый аппарат. Надо будет только определиться, куда именно двинемся — в столицу или в родовой замок Ценхора.
План действий выглядит более или менее продуманным. Единственное «но» — я весьма смутно помню карту империи. Свайлэд — это центр ближайшей провинции, в нескольких сотнях километрах от нас. А вот, где точно находится Рэнх, я не помню, хотя название города и звучит знакомо.
— А зачем Кронцы летят в столицу? Сейчас же самое начало учебного года.
Канс косится на Айрин, задавшую вопрос и почему-то опять окидывает взглядом Джойла.
— У Сонэры помолвка с сыном Льеса Тохра — герцога империи. По закону, её должен одобрить лично регент.
Вижу, как быстро мрачнеет, сидящий рядом здоровяк, сжимающий сейчас кулаки. Канс, в меру своего понимания, пытается его успокоить.
— Не стоит так расстраиваться, Джойл. Свадьба будет не раньше окончания учёбы, а к тому моменту весь род Тохра может оказаться на том свете. У тебя же, наоборот, будет полно времени, чтобы затащить рыжую девицу к себе в постель.