– Хотел, но?.. – Вероника закусила клычком губу.
– Но ты предыдущую мою просьбу выполнила совсем не так, как я надеялся. Прошло двадцать лет с моего Перерождения и, если бы не кризис Уробороса, я так бы и не получил назад свою память.
– Ну извини меня, пожалуйста, – вампирша захлопала ресницами, – твои воспоминания показались мне слишком ценной вещью, чтобы отдавать её при первом удобном случае. В качестве компенсации – обещаю! Я пригляжу, окружу защитой как своего собственного сына!
– Вот так – не надо, – проворчал Мрак. – Знаю я, как ты со своими детьми обращаешься. Чтобы далеко за примером не ходить, одного мне подсунула, для затравочки, над вторым эксперименты ставила и опять же, со мной стравила.
– Всё для их же блага, – с невинным личиком Вероника сложила руки в молитвенном жесте. – Но за Кевином присмотрю по-нормальному. Ты только моих подданных не трогай, по возможности.
– Насчёт своих вампирёнышей не беспокойся – мне нет до них дела! – пробурчал Перерождённый.
– Угу, ты в прошлый раз так же говорил, – хмуро произнесла Королева Вампиров. – Давай, иди уже, и так, что обо мне подумают: незамужняя девушка столько времени наедине с мужчиной провела! Не порть мне репутацию!
Вероника, невесомо ступая, подбежала к рыцарю, привстав на цыпочках, чмокнула его в губы, затем легонько толкнула опешившего Игрока в грудь и сказала:
– Прощай, Мрак, и удачи тебе!
– Спасибо, моя госпожа, – искренне произнёс парень, поклонился и разрубил пространство, открывая портал.
Королева вздохнула, встряхнула головой, сгоняя наваждение этой встречи, стянула волосы в хвост и подошла к компьютеру. На экране медленно свивал восьмёрку Уроборос, заполненный множеством разноцветных сфер. Это было грубое подобие Сердца Уробороса, созданное с помощью магии и высоких технологий. После загрузки данных со считывающего прибора, которые собрали Перерождённые, некоторые из маленьких сфер, обозначавших миры Игры, мигали красным цветом: там находились Параллельные.
Ещё был один мир, который постоянно светился красным – мир с Вратами, через которые приходили гости из другой Вселенной. На данный момент ситуация не изменилась, и Вероника потянулась к ящику, чтобы достать бутылку с кровью, но потом передумала, решив, что на сегодня достаточно. Потом её стул, казавшийся Мраку твёрдым, пластично изогнулся так, чтобы хозяйка могла сидеть на нём полулежа.
Королева удобно расположилась, закинув ноги в туфельках из кожи василиска на тёмную столешницу, и достала из шкафа потрёпанную книгу. Открыв её на закладке, Веро начала читать тёмно-бурые буквы, каллиграфично написанные на бледных листах, сделанных из человеческой кожи, время от времени поглядывая в монитор. Спустя несколько страниц этой книги, часть красных огоньков погасла, и Вероника стала повнимательнее следить за происходящим на дисплее компьютера. Миры теряли красное свечение один за другим, значит Кренг с Люком научились пользоваться жезлом с Сердцем и теперь методично, как на конвейере, изгоняли Параллельных из Уробороса. Наконец, остался лишь мир с Вратами, и Королева Вампиров с нетерпением ждала подтверждения уничтожения прохода.
Кренг открыл взгляду сокрытый портал на Поцелуе Смерти.
– Куда теперь? – спросил оборотень.
– Судя по данным, собранным группой Перерождённых для Веро, – Люк приподнял бровь. – Не спрашивай, как она их уговорила. Судя по данным, «заражено» пятьдесят миров. Плюс ещё один с Вратами, через которые они попадают в Уроборос. Его, как говорил Красный Дракон, нужно закрывать последним.
– Я помню. А как мы найдём Параллельного в целом мире?
– Сердце подскажет. Не наше, а Уробороса. Тоже Дракон говорил.
– Это я, видать прослушал, – поскрёб затылок оборотень. – Какой ближайший мир?
– Асмодей.