На меня она бросила один лишь взгляд и сразу отработала одиночными, тройку, куда-то поверх моей головы. Я упал на колени, никак не мог понять, почему ноги так плохо слушаются. Опустил взгляд…БА! Да меня всё же достали! Разгрузка порвана, все клапаны под магазины в труху, кровища, но саму рану не разглядеть и боли нет. Только холод странный ползёт по телу и ползёт почему-то вниз, к ногам.
Твари больше не лезли нахрапом, мы, люди, заставили себя уважать. А может им был неприятен жар от тлеющей плазмы и раскалённых обломков, которые алели совсем рядом с нами, кто знает. Я заставил себя встать, попятился спиной вперёд прочь от пелены тумана. Выстрелил дважды, услышал сухой щелчок, говорящий о том, что патронов в магазине не осталось, и прохрипел…
– Пустой!!
– Возьми оружие Крыса!
Мой поглощённый схваткой мозг не сразу понял, что Крыс это тот парень, что лежит пластом без сознания между нами. Затупил, затормозил и моментально за это поплатился.
Мир крутнулся, мой затылок встретился с землёй до искр в глазах. Обжигающий холод вцепился в плечи, заглянул ко мне в лицо молочно белой, безносой и безглазой харей. Впервые я увидел нечто с той стороны так близко. Оно навалилось сверху, укутало нас обоих белёсой хмарью, словно коконом, скрыв от посторонних глаз. Было в его облике что-то иррационально красивое. Никаких опухолей и лишаёв как на мутах, никаких уродливых угловатых пропорций, которыми так часто выделялись изменённые.
Гладкая, молочно белая, будто вылитая из слоновой кости кожа, ледяная…лицо…да нет там этого лица, ни носа, ни дырок для дыхания, ни даже глаз или надбровных дуг. Только маленькая дырочка рта в самом низу утянутого конусом черепа, будто специально созданная для того чтобы сосать коктейль из трубочки.
Вот только «коктейлем» было моё тепло. Оно так и подумало.
Я частично ослеп и ослаб практически моментально, секунда и туманный охотник уже поплыл куда-то в сторону, а я начал проваливаться во тьму обморока. Он не рвал меня лапами, не грыз и не бил, но, тем не менее, убивал. Я не знаю как он это делал, да и не важно это было, пытался отодвинуть его от себя непослушными руками, пытался выбраться из-под его тела…но куда там. Уже окончательно ускользая из реальности, упёрся рукой, на кисти которой был закреплён переносной гамма-ионизатор и активировал его. Желая не убить своего врага так хоть подгадить ему напоследок всадив в его рожу иглу для сбора и анализа подходящего мутагена…
Глава 6. Дом, милый дом
В этот раз в зале совещаний было людно. Кроме Матери, Шила и самого Кардинала, на стульях по обе стороны длинного стола расположились командиры полков, офицеры штаба, начальники отдельных научных отделов, вся верхушка власти, в чьих руках были сосредоточены нити управления общиной. Но и на этом список лиц, пришедших сегодня по приглашению Кардинала, не заканчивался. Лидеры крупных отрядов старателей, а так же одиночки, пользующиеся в этой среде определённым уважением, так же присутствовали на совещании, чего раньше никогда не случалось.
– Я рад приветствовать всех присутствующих. – Хорошо поставленный голос лидера общины, заставил людей сконцентрировать своё внимание на нём и притихнуть. – Сегодня не будет длинных и пафосных речей, которые многие из вас слышали во время моих выступлений на трибуне. Вопросов и задач много, времени мало. Поэтому буду краток на столько, насколько это вообще возможно.
Кардинал запустил голографическую панель, встроенную в стол и его поверхность тут же озарилась синеватым светом.
– Я знаю, что многие из присутствующих не в полной мере в курсе текущих событий. О чём-то умолчали мы сами, о чём-то просто не знали до недавнего времени, теперь же настала пора осветить текущую ситуацию более широко, чтобы добиться от вас максимальной отдачи и понимания происходящих процессов. Передаю слово Елене Викторовне, многие из вас не знакомы с ней лично, но наверняка наслышаны о женщине чьё системное имя – Мать.
– Благодарю. – Глава научного отдела поднялась, скользнула взглядом по лицам собравшихся людей, и приступила к работе с интерфейсом галозаписи. – То, что вы сейчас увидите, угроза нашему существованию номер один, слепок памяти попал в наши руки три дня назад вместе с ранеными бойцами группы Черепанова, которых отбили у неизвестных существ буквально в шаге от гибели воины четвёртого сводного отряда зачистки. Запись событий велась в Агрокомплексе, старателем, чьё системное имя Найденыш. Запись сильно побита помехами и прошла через корректировку, у предоставившего её ИскИна не было выбора, пришлось пропускать слепок памяти через фильтры из-за зрения носителя искажённого мутацией, так что голозапись будет крайне низкого качества, но всё равно поможет нам понять суть произошедших событий.
– Не тот случаем Найд, что с Дедом куда-то пропал пару месяцев назад? – Череп, присутствующий на совещании подобрался, от чего его керамический плечевой сустав прогудел рассерженной пчелой. – Это из-за него погибли мои ребята?
– Вы правы. Найдёныш был последним напарником Деда, но вряд ли его можно обвинить в потерях вашей группы. Когда выжившие покинут карантин в закрытом медицинском секторе, вы лично сможете в этом убедиться, опросив их и ознакомившись с их слепками памяти. А пока я попрошу вас не перебивать. Так вот, запись велась Найдом, и он же судя по всему единственный человек, который выжил в Агроком…
– Я вам не военный и не ваш подчинённый. – Черепанов ухмыльнулся. Он умел когда того требовала ситуация быть достаточно резким человеком, чтобы осаживать облечённых властью людей. Больше не обращая внимания на Мать, он развернулся к Кардиналу и спросил. – Где мои люди? Почему они в закрытом секторе третий день? Мне что с боем туда прорываться или народ на ноги поднять, чтобы добиться ответов? Мне плевать на угрозы для общины номер один два или три. В данную минуту я хочу знать, что с моими людьми!
– Не повышай на меня голос Череп, ты зарываешься. – Дар
ebooksa