В дальней комнате было оборудовано место, которое я тут же окрестил «залипательным». Тут стоял грубый, но не лишённый эстетичного стиля макет вселенной миров-зеркал когда-то давно показанный мне Арком. А прямо напротив него пол был покрыт мягкой, пружинящей поверхностью. Стало быть, чтобы жопе мягко было залипать здесь в молитву. Круто сделано, ничего не скажешь.
Я чувствовал тяжесть в затылке, предвестник той боли и слабости что наваливалась на меня по дороге в чёрную пирамиду. Но прежде чем заниматься делами, следовало вылезти из провонявшей потом экипировки и завалиться в душ.
Боль и дурнота медленно накатывали откуда-то изнутри ещё во время отдыха и стали причиной пробуждения. Я лежал в ромбовидной купальне, опираясь плечевым поясом на её край, и раскинув руки в стороны. Воду в малом храме не экономили. Подобная технология очистки, позволяющая столь расточительно пользоваться водой, пригодилась бы в Башне.
Купальня в отдельной части предоставленного мне жилища была соизмерима размерами с основной комнатой. В ней было пусто и светло от тёплого света потолочной панели. По внешнему виду купальни и неограниченному количеству воды, я понял, что синтетики культа прекрасно понимают, как важно ухаживать за телом, состоящим из плоти и крови.
Почувствовав, пульсирующую в висках боль, я раскрыл глаза. Напрягся, сместил руки немного назад и упершись в край купальни вытолкнул своё тело на бортик, оставшись на некоторое время в сидячем положении с ногами, погружёнными в воду.
От моего покрытого шрамами тела валил пар, и оно больше не было похоже на тело исхудавшего работяги, которого едва ли не заручку вывели из X.ROM-17. Смешно сказать, но я даже испытывал некую гордость смотря на себя в зеркальную стену напротив, обдуваемую воздухом и от того ни капли не запотевшую. Я стал физически силён и крепок. Стоило двинуться, и по грудным мышцам проходила волна, в которой было видно отдельные мышечные волокна. Округлые плечи, тугие жилы образующие углубление с внутренней стороны локтя и жгуты твёрдых мышц на предплечьях, которыми можно перебирать словно струнами, сжимая пальцы в кулак и поочерёдно ими шевеля.
Мой взгляд скользил по отражению, и на смену гордости постепенно приходила тоска. Ногти на моих пальцах отдавали синевой, и я боялся, что эта синева вскоре превратиться в черноту. На ногах часто проступили вены, а глаза выглядели мутными, что свидетельствовало о возможном отравлении организма. Если прибавить к этому волосы на голове, которые вдруг стали такими редкими, что местами через них было видно кожу… времени у меня оставалось всё меньше.
Я поднялся и, позволяя воде свободно стекать, не вытираясь, пошёл к выходу. Вода из купальни будет слита, как только сенсоры отсчитают положенное время и убедятся, что я не вернусь.
Зафиксировав моё приближение, стена дрогнула, и из неё выдвинулось несколько панелей. Приятно пахнущие полотенца и только высушенное нательное белье, закинутое мной в стирку в самом начале купания, уже поджидало меня на этих панелях. Игнорируя полотенца, забрал лишь одежду.
По идее сейчас мне нужно было завалиться спать. Но я подозревал, что в реальности Первоисточника я встану разбитым, с головной болью и скованными суставами. Возможно, вернётся лихорадка. Временное послабление после паломничества к чёрной пирамиде продлится не долго. Поэтому вместо сна я выбрал четыре таблетки тоника закинутых под язык, почти тройная доза, но по-другому никак, я не должен отвлекаться на болезненные раздражители.
Одевшись и прихватив по дороге свою повязку с нарисованным на ней глазом, я прошёл в дальнюю комнату. Глянул на макет миров-зеркал и уселся на покрытый резиной пол, попутно завязывая глаза. Со стороны я походил на какого-нибудь придурка сектанта. Скрещенные как во время медитации ноги, руки ладонями на коленях, прямая спина…
Начал процесс с дыхания. Вдох-выдох, спокойствие, погружение в силу делающее предметы вокруг полупрозрачными. Дальше, глубже, бездумная и спокойная работа призванная заставить энергию нейронной сети стать податливой и управляемой.
Что-то в моей силе изменилось из-за посещения междумирья, но что именно я сказать не мог. Просто интуиция, на грани ощущений, которой я доверял не меньше чем своим глазам или слуху.
Сосредотачиваясь, я обратился к выученной мной молитве. Молитве концентрации. Тихий монотонный шёпот, послужил первым инструментом, с помощью которого я намеревался достигнуть цели.
Мне нужно было связаться с Арком, узнать встретимся ли мы с ним ещё раз, или наши пути разошлись окончательно? Он говорил, что прибудет в пирамиду следом, но не прибыл или прибыл, но был вынужден разорвать контакт… жрец на моей памяти, никогда не бросался такими обещаниями. А я слабо представлял, что мне делать одному в этом незнакомом городе. При всём моём уважении к культу, я не хотел доверяться незнакомым синтетикам. Всё было бы гораздо проще, будь жрец рядом со мной. А значит, мне придётся выяснить, что случилось и случилось ли вообще.
Но прежде чем попытаться выйти на связь с Арком с помощью молитвы обращения, я решил покопаться в самом себе. Мой опыт работы с силой говорил сразу о нескольких моментах. Во-первых, я могу убивать и разрушать. Впитывать в себя любое тепло и тем самым буквально опустошать окружающее пространство. Но это самый легкий путь, который превращает меня в ведомую инстинктами иномирную тварь. Начни я поглощать всё вокруг и меня либо убьют, либо я убью себя сам, обратившись во что-то страшное и уродливое.
Во-вторых, кроме разрушения, нейросеть позволяет мне работать с фантазией и реальностью. Не знаю, возможно ли это во время нахождения в Первоисточнике, но в междумирье я играючи создал временный проход, аналог зоны нестабильности. Кроме того, оперируя образами, созданными в собственном разуме, я мог воздвигать искажения пространства в физическом мире. Вроде «янтарной Башни» купола, что защитил меня от пауков мутантов на объекте корпорации. Это уже не говоря о той чёрной и всепожирающей туче, в которую обратилось выпитое и пропущенное через мою нейросеть тепло. Этот «фокус» оказался ужасно эффективным против собирателей плоти.
Сейчас я хотел узнать, что я ещё могу. Какие ещё неизвестные грани есть у этой силы? В своих экспериментах я не собирался заходить далеко, по крайней мере, только не здесь, не в городе полном разумных существ.
Моя теория состояла в том, что раз я могу как-то влиять с помощью силы на материальный мир… почему бы не сделать этот процесс подконтрольным? Вдруг получиться управлять собственными изменениями, чтобы обратить разрушающую меня мутацию вспять? Вдруг получиться заглянуть куда-то глубже? Ведь тот же Арк показывал мне удивительные видения миров-отражений.