Подошвы моих ботинок ударились о камни, и я неловко упал на выставленные руки. Каменистый склон, далёкая линия леса, шуршащий ветер, что носился по склону и дёргал за полы моего плаща… Думанский кряж остался таким, каким я его и запомнил.
С чудовищным облегчением отключив и стянув с головы шлем, я вдохнул холодный воздух и стоя на коленях, подставил лицо ветру. Холодные порывы быстро высушили пот на лице и кровь на губах, а я улыбался, несмотря на бурлящие в моём теле изменения и боль.
Неожиданно и удивительно для самого себя я стал видеть могущество в своих деяниях и силу, которой не было равных. Каким же я был глупцом, что не понимал этого раньше! Я могу подчинить себе весь мир, нет ни одного противника способного противостоять мне!
Раскинув руки в стороны, я расхохотался и раскрыл глаза, взирая на закат солнца, что норовило перевалить за склон кряжа. Краем сознания я понимал, что возможно мои эмоции это всего лишь отголоски пережитого стресса, но думать об этом сейчас не хотелось.
Рядом щёлкнуло, будто кто-то наступил на сухую ветку и неожиданно для себя я почувствовал чужое присутствие. Чужое тепло.
Я оглянулся на звук и запоздалые мурашки ужаса от смутной догадки ринулись вверх по моей спине. Что-то острое ударило в щеку и упругий толчок энергии, исторгнутый парализатором, толкнул меня в грудь, заставляя упасть на спину. Но всё это было не важно, пусть моё тело парализовано, и ужасный холод с сопутствующей болью разливается по конечностям, я всё равно в состоянии
Я попытался высвободить проклятье, захватить многочисленных владельцев тепла, которые словно в насмешку над моими мыслями, появились из неоткуда… и не смог.
Только через долгие секунды до меня дошло, что укол в щёку стал роковым. Неизвестные не просто парализовали моё тело! Они меня отравили! Какой-то наркотик всё сильней курсировал по моей крови путая мысли, смешивая восприятие, и сколько бы я не старался, моя нейросеть не отзывалась на мои усилия.
Мысли начинали путаться, я не мог шевельнуться, а проклятья что хотели сорваться с моих уст, превратились в безобразное мычание.
— Снимите с него медицинский блок, нельзя позволить какой-нибудь инъекции блокировать действие сдерживающего средства!
Меня схватили чьи-то крепкие руки, я увидел над собой голову, чьё лицо было закрыто знакомым шлемом культистов.
Без всяких сомнений, чувство собственного величия, что опьянило мой рассудок после успешного использования дара, сыграло со мной злую шутку. Запоздалый стыд тупым ножом резанул сердце. Но почему меня захватывают братья культа? Это вообще они? И если так, то почему напали?
Разгадка так и не пришла, мир загудел, крутнулся раз, второй, третий, и то лишь затем, чтобы низринуть меня в пучину наркотической дурноты.
Три месяца спустя…
Первый вздох был полон боли. Я узнал это чувство, уже дышал и питался однажды через трубки в X.ROM-17. Сейчас ничего такого нет, но остаточные ощущения есть. В горле саднило, но саднило терпимо. Немного рассеянный, но в то же время достаточно яркий свет с непривычки слепил и не давал рассмотреть ничего вокруг.
Дёрнулся, раз, второй, и замер. Руки-ноги зафиксированы намертво, тоже знакомое ощущение, сказывается богатый опыт нахождения на регенеративных процедурах различной сложности.
Голову не повернуть, всё зафиксировано, скосив глаза, я ничего не рассмотрел. Зато зрение немного привыкло к свету и стало понятно, что передо мной стеклянная стенка или… крышка!
Мигом нахлынули воспоминания о собственных снах…