- Уркчи, - мужчина сложил ладони перед грудью. – Мы придерживаемся свободных взглядов, у внешников в ходу имена, у нас тоже есть, зовите меня так.
- Уркчи в десятый раз попробует стать хесе, - небрежно заметила Тиа.
- Шестнадцатый, - поправил ее Уркчи. – Как-то раз я дошёл до десятого уровня.
Судя по недовольному взгляду Тиа, это был очень неплохой результат. Для меня – тоже, раз эти двое друг друга недолюбливают, вполне можно сделать ставку на другого представителя клана. Тем более что окончательное слово все равно не за ними. Думаю, я пройду этот лабиринт до одиннадцатого уровня, если тут на слово верят.
- Хеис Уриш, - Укрчи не обратил на это никакого внимания, - хеис Лмейт передал мне последние данные по поставкам, думаю, мы договоримся. Клан Тиа очень заинтересован в том, что ты продаёшь. Так что будь уверен, если некоторые представители клана говорят, что вопрос о расширении ещё не решён, они врут. Так ведь?
И он посмотрел на свою коллегу.
Та нехотя, но кивнула.
- А теперь пойдём и посмотрим, что лабиринт приготовил на этот раз, - продолжал Укрчи. – Может, на этот раз моей дочери повезёт, я наконец-то стану хесе и займусь настоящими делами, а не этой мышиной вознёй, она займёт моё место в Совете клана, а кто-то из вас станет полным гражданином, таким же могучим, как хеис аис Уриш.
Подколол, молодец. С такими людьми договариваться легко и приятно.
Убедившись, что мы все готовы, Укрчи повернулся и решительным шагом зашагал к входу.
- Отец! – Ним важно поднял палец и заспешил за ним. – Строгий, но справедливый. И внимательный, тебя вон как сразу раскусил.
- Почти как твой, дорогуша, - Ашши не торопилась, она даже придержала свою новую подругу, которая хотела пройти вперёд. – Милая, пусть эти неудачники идут вперёд, мы с тобой все равно лучше всех. Эй, я что сказала про неудачников? А ну, бегом!
Близнецы вздрогнули и рванули за папашей Тиа. А я вот тоже никуда не торопился, наоборот, пропустил всех перед собой. Подойдя ближе к входу, вообще засомневался, что мне туда надо.
Огромную чёрную арку, через которую шли местные владетельные искатели приключений на свою полную гражданства задницу, покрывал золотой орнамент на эме-галь. Повторялся один и тот же символ, который на этом языке означал хесе – местного повелителя потоков. Каждый символ – кого-то конкретного, их было семьдесят шесть. Семьдесят шесть повелителей только с этой планеты. С одной стороны, это много, всего на круг в центральных мирах наберётся больше семи тысяч, у шумеров-то поменьше было вроде в несколько раз, каждый повелитель потоков – это как уникальный алмаз. А с другой – что такая жалкая кучка людей делает в центральной звёздной системе, они же там как в тундре – один человек на один квадратный бескрайний простор?
Сверху к списку хесе добавлялся ещё один символ, похожий на косую чёрточку – Первый.
Под обозначением древнего местного бога, белоснежными силовыми линиями была нарисована фигурка маленького дракончика, один в один такого же, как в моей галлюцинации. Забавный крылатый пресмыкающийся скалил зубы, помахивал крылышками, отсчитывая входящих. Папаша Тиа и малышка Тиа дракончику низко поклонились, Ашши и близнецы повторили поклон за ними, но чисто за компанию, без энтузиазма. И Ним тоже небрежно головой кивнул.
А когда я подошёл к арке, и уже готов был пересечь черту, за которой скрылись мои спутники – очередной портал, на дракончике вдруг зажглись золотые искорки, сливаясь в крохотную фигурку, которая спланировала мне на плечо и цапнула за ухо. Больно. Эр-шатх чуть было не прыгнул мне в руку – меч завибрировал, словно почувствовал врага. И кот где-то там в неведомых далях недовольно заурчал, проявился, паразит. Но только еле-еле, а должен был, по-хорошему, прискакать на помощь. Припрыгать. Нет, это я погорячился, вальяжно прийти.
«Хорошо, что ты решил заглянуть ко мне», - раздался в моей голове голос. – «Марк, боярин Травин, эн Уриш, хеис аис, скользящий по системе миров Отступницы».
Я притормозил, самым верным решением было остаться снаружи, но какая-то сила плавно и настойчиво втянула меня внутрь пирамиды.
Круг, на котором мы очутились, был едва ли десяти метров в диаметре. Он висел во тьме, почти такую же я уже видел недавно. У каждого древнего свои методы работы, Тринадцатая отступница манила комфортом и выбором интерфейса, Первый, а это наверняка его рук было дело – ограниченную площадку и аскетичное гладкое покрытие. Хорошо хоть нескользящее.
ebooksa