ALT-KOT+2

- Третьей советницей.

- Пятой, - вступила в разговор Тиа. – И это очень щедро, милая. Поверь, даже хеис из старых родов и семей клана очень редко удостаиваются такого предложения.

- Договорились, - Ашши кивнула. Ткнула пальцем в грудь Уркчи, - а ты меня, красавчик, разочаровал. С таким отношением к женщинам, встречаться с пальмами будешь. Или сам с собой, тебе не привыкать.

Уркчи на ани не обиделся, наверное, место такое было тут успокаивающее, предупредил, что поединок обычно происходит в специальном месте, с защитой от постороннего вмешательства, и как только мы выйдем из этого лабиринта, он все организует в лучшем виде. Но если они хотят, могут решить это здесь и сейчас.

Мне оставалось только головой покачать. Ашши и так была не слишком надежным союзником, точнее говоря – временным. И если она решила, что у нее есть какой-то интерес здесь, в клане с лысым младшим главой, я ей мешать не стану. Помогать – тоже, если бы это понадобилось, был бы в курсе.

Ним отнесся к идее женской борьбы равнодушно, на мой многозначительный взгляд не ответил, высматривал что-то в темноте. Парень тоже темнит, начиная с его слишком своевременного появления в реальности Ас-Эрхана и Радомила, сплошные загадки. Пока что нам было по пути, но что движет вообще повелителями, да еще из старой династии, я не знал. Сегодня мы друзья не разлей вода, а завтра он своим черным мечом попытается мне глотку перерезать. И ведь перережет, нечего пока мне ему противопоставить, кроме кота, который шляется неизвестно где, ящеров очаровывает.

Словно в ответ на мои мысли, Ним повернулся и продемонстрировал свою шикарную улыбку. И пристально посмотрел на младшую Тиа влюблёнными глазами. Ладно бы в этом взгляде была какая-то наигранность, но нет, все было по-честному, хуже того, присутствовал собственнический оттенок, так смотрят на желанную, но вполне доступную вещь.

Уркчи на всякие взгляды было плевать. Он пришел сюда развлечься, и не собирался заниматься чужими личными делами. И то, что делала его дочь, видимо, блажью считал. Одной хеис в клане больше, одной меньше, для него это важным, судя по всему, не было.

- Прохожу этот лабиринт уже в сотый раз, - сказал он, - и все время нахожу что-то новое. Но всегда это какое-то место, откуда надо выбраться. Может быть небольшой дом, или храм, или даже город, в любом случае нам надо будет найти проход на следующий уровень, начинают обычно все вместе, но с каждым этапом многие отсеиваются. Те, кто отстает от группы и не может преодолеть барьер, выходят самостоятельно наружу. Ну а остальным – путь на вершину. Иногда у того, кто хочет стать хесе, это занимает десятки дней. Время здесь подстраивается под нас, и все мы появимся на одном из кругов через час. Неважно, куда мы пойдем, лабиринт уже приготовил нам испытания.

- Смертельные? – спросил Кирилл.

- Нет, иначе тут не шлялось бы столько народу. В основном ловушки, может быть нападет кто-то, но как только показатели организма показывают, что ты почти умер, тебя выбрасывает наружу. Так что если окончательно помрешь, то только по глупости или по недоразумению.

- Или если тебя хотят убить? – спросил я.

- Ну, даже если убийца достаточно быстр, проворен и смог незаметно подкрасться, смерть не наступает мгновенно, много раз тут пытались такое проделать, не слышал, чтобы кому-то удалось. Кстати, самому убить себя тоже не получится, просто оказываешься снаружи, но по мне, так проще выйти через проход.

- Похоже на созданную реальность, - заметил Ним.

- Так оно и есть, - подтвердил Укрчи, - лабиринт создаёт крохотный кусочек мира для каждой группы, а потом уничтожает. Но от этого кусочек не становится ненастоящим. Еше раз повторюсь, то, что происходит, не ставит целью нас убить, только раскрыть потенциал.

Младшая Тиа, которой, похоже, надоело все это слушать, решительно направилась к ближайшему к ней краю круга, тут же к нему пристыковались куски, и в пустоте возникла черная дорожка. Узкая, едва ли одному пройти, и пружинящая под ногами.

- Я так понимаю, если столкнуть кого-то вниз, то для него это приключение закончится? – снова поинтересовался Ним.

- Для всех, - сказал Уркчи. – Одаренные, которые не смогли перед испытанием оставить свои разногласия снаружи, едва ли достойны даже низшего уровня.

- Разумно, - Арраш чуть попридержал Ашши, которая держала на ладони убойное заклинание, черноту, перемешанную с зеленью, и двинулся вслед за блондинкой.

Видимо, он имел ввиду, что женщины поступили разумно, определившись перед тем, как начать испытание.